— Это самоназвание?
— Да. Я называю их Геометрами… потому что они выровняли свои материки по циркулю и линейке.
Рада засмеялась, смущенно прикрыла лицо:
— Ой… извини. Но это действительно так нелепо… Нет, я не слышала, Петр.
— А о Конклаве?
— Религиозная секта двоякодышащих?
— Нет. Что-то вроде империи. В нее входят Сильные и Слабые расы… Хикси, Даэнло, Торпп…
— Расы не могут делиться на сильных и слабых.
— Они — делят.
Рада кивнула:
— Я понимаю. Это и впрямь отвратительно. Но я никогда про таких не слыхала. Вас хотят завоевать?
— Уничтожить.
— Совсем неприятно, — вздохнула Рада.
Тон у нее был умеренно огорченный, будто я сказал, что чужие собираются постричь всех землян наголо, или велят срочно сократить потребление «кока-колы». Неприятно! Надо же! А я-то думал, что это все-таки трагедия, пусть и небольших масштабов…
— Доброе утро, Петр.
Я повернулся. В дверях стоял Кэлос. Одет он был в строгий костюм, который на нем смотрелся довольно нелепо. Еще бы галстук — и можно приглашать на банкет…
Кажется, он стоял тут давно.
— Петр, я не хотел мешать вашему разговору. Повтори название планеты Геометров.
— Родина.
— Нет, я прошу фонетическое звучание. Ты знаешь их язык?
— Да… — с легким усилием я представил Катти, Тага… — Родина.
— Кажется, я слышал о ней, — Кэлос все более и более хмурился. — Петр, они давно в Тени?
Куалькуа во мне вздохнул, но промолчал.
— Они не в Тени. И моя Земля — тоже.
Кэлос и Ради переглянулись.
— Ну, что я говорил? — спросил Кэлос. — Я вчера подумал, что ты извне, Петр.
— И вы не удивлены? — воскликнул я.
— Чему? — Кэлос потер переносицу. — Тень велика, но Вселенная куда больше. Рано или поздно… приходят новые расы.
Из-под его руки в столовую проскользнул Дари. Смущенно глянул на меня, бочком подошел к матери. Прижался к Раде, пробормотал:
— Доброе утро…
Я молчал.
Я не способен был говорить.
Все ухищрения, вся маскировка, они выеденного яйца не стоили!
У них даже любопытства особого нет!
— Петр, нам надо поговорить наедине, — Кэлос кивнул Раде. — Ему будет проще.
— Да, конечно, — женщина, казавшаяся такой молодой, посмотрела на меня глазами мудрой старухи. Рассеянно обняла сына. — Петр, доверься Кэлосу. Если тебе нужна помощь — он сделает все возможное.
В ее взгляде была тоска.
— Почему? — спросил я, вставая. Ответил Кэлос:
— Потому что я плачу по старым долгам…
Глава 7
