Какое там!
Отважная учительница стояла в полный рост, игнорируя и наши беспорядочные залпы, и ответный огонь псилонцев. «Шанс» в ее руках ходил из стороны в сторону, лазерные лучи плетями стегали по земле. Что ее хранило – не знаю. Может быть, та удача, какой всегда не хватало мне, а может быть, безумная отвага.
– Получайте, «чужие»! Получайте! – кричала Ольга. Глаза ее сверкали. Кто бы сейчас мог подумать, что это мирная учительница начальных классов! Пусть даже ее стрельба была совершенно безрезультатна, она слишком низко опускала ствол и жгла лишь бетон перед собой, но сам пример внушал гордость за человечество!
В рядах псилонцев вдруг раздался взрыв. Чей-то выстрел все-таки пробил защиту десантника! Гротескная фигура задергалась, разломилась пополам, рухнула.
– Так тебе! Так! – завопила Ольга, отнеся удачу на свой счет.
Ответный удар псилонцев последовал незамедлительно. Они явно поняли, что мы берем их количеством, – и прекратили одиночную стрельбу. Зато перед каждой фигурой вспухло маленькое красное облачко.
Я не знал, что это такое.
А вот дядя Гриша – знал.
– Всем отходить! Немедленно! – закричал он. – Организованно! Первый и второй взвод налево! Третий и четвертый направо!
Какие взводы? Пока мы шли, Григорий как-то пытался разбить нас на отряды, я даже помнил, что попал в четвертый взвод. Вот только бежать направо, огибая воронку, оставшуюся от бункера, было самоубийством. Ведь позиции мы занимали как бог на душу положит.
А красные облачка перед псилонцами слились, растянулись в багровую полосу и зловещим туманом поползли на нашу позицию.
Пожалуй, первый раз в жизни я ослушался дядьку.
Я кинулся бежать налево.
Рядом неслись отважная Нонова, размахивая тяжеленным «Шансом», будто легонькой указкой, Артем и Эн, сзади – еще с десяток народа.
Вся наша позиция сломалась. Лишь несколько человек, то ли не услышав приказа Кононова, то ли впав в горячку боя, остались на своих местах. Мы слышали звуки пальбы, пока полоса багрового тумана не прокатилась по ним.
Потом все сразу же стихло.
– Сволочи! Подлецы! – тонко закричала Эн Эйко. – «Ползучий щит» – они не имели права!
Господи, да она и впрямь совсем ребенок! Какие права на войне?
Прошло всего лишь несколько минут, а наша рассеянная толпа уже была на расстоянии километра от бункера. Фигуры псилонцев размеренно двигались к бункеру, игнорируя редкие выстрелы с такой дистанции. Сейчас они проверят пылающие останки, а потом…
Потом отправятся добивать нас.
Скорость их движения немногим больше нашей. Но оружие более дальнобойное. И идти так они могут часами, не снижая темпа, они же не тратят силы сами, все делает их броня.
Я перешел на шаг, остановился. Моему примеру последовали только дети – и Ольга Нонова, и все остальные продолжали бежать.
– Эн, что вы собираетесь делать?
Ни на секунду я не сомневался, что на планету и на приказы Огарина им плевать.
Девочка кинула было на меня презрительный взгляд – и вдруг переменилась.
– Надо укрыться. Бой проигран, это ясно.
Я кивнул. Чего уж спорить против очевидного.
– Они сейчас начнут прочесывать космопорт. Надо затаиться, а когда сядет «Лоредан» и начнется выгрузка техники – добраться до нашей яхты. Можно попробовать удрать. И даже продолжить регату.
– Вы ополоумели с вашей регатой! – выкрикнул я.
Эн Эйко пожала плечиками:
– Ну и что? У тебя снова есть шанс. Только теперь у тебя не только пряник, но и кнут.
Безумные дети.
