- Ефа.
- Ефа, - повторив я пригадуючи. - Гарне ім’я… Її шукали, Іле. І не знайшли. Тепер, майже через два роки, - і поготів…
Ятер насупився. Витягнув із кишені й поклав переді мною на стіл яшмовий кулон; хижа мутноока морда була вкрита чорною кіптявою і майже невидна, але я пам’ятав чудово кожну її рисочку, що-що, а пам’ять у мене професійна…
На мить мутноока морда відступила вбік, а на її місці проглянуло безпомічне старече лице - дядько Дол, тільки багато років по тому. Як ти змінився, мій добрий дядечку…
Якийсь час я добирав слова. Треба було сказати коротко й переконливо - при тому що я чудово знав, як нелегко переконувати в будь-чому баронів Ятерів. І то в такій ситуації.
Добре б узагалі відкласти розмову на потім. Хай він забуде цю картину - батько, що згоряє перед його очима. В Іла міцна натура й здорові нерви…
…А я, цікаво, коли-небудь цього позбавлюся? Запаху смаленого м’яса, такого реального, що годилося б заткнути ніздрі?
- Так, - сказав я, дивлячись на закіптюжений кулон. - Мені все-таки гадається, що, хоч лихі язики й не страшні тобі - треба б їх про всяк випадок повкорочувати. Давай завтра, перед похороном, я потихеньку твоїх слуг…
- Це моя справа, - сказав Іл аж надто гостро, майже грубо. - Я до тебе… я з тобою про інше. Що ти скажеш про цю річ?
Я покривився, вирішивши цього разу пустити його непоштивість повз вуха.
- Бач, Іле. Цю річ… виготовив великий маг. Вона має в собі відблиск чужої сили, чужої волі…
У камінчику було щось ще, я сам не розумів, що це таке, та Ілові в своїй некомпетентності зізнаватися не спішив.
- Я так і думав, - сказав Іл з огидою. - Що це чаклунівська цяцька…
- Думаю, він уже не загрожує, - сказав я м’яко. - Він тепер так і буде… безсило вишкірятись. Що ти ще хотів дізнатись?
- Батька заманили до пастки якісь чаклуни, - прошепотів Іл зі свистом. - Я знав, Хорте, я відчував…
У голосі його бринів справжній біль.
- Який ти непослідовний… - пробурмотів я.
- Що?
- Ні, нічого, вибач… Іле, заспокойся, будь ласка. Ти до кінця виконував свій синівський обов’язок, не ти винен, змінити
