Она осеклась. Сглотнула.
– Мы хотели, чтобы ты знала, что на самом деле между нами не было… ничего такого, – перебила ее Фелисити.
– Мы не… ну, ты понимаешь, – подхватил Уилл.
– Вы друг с другом не спали.
Тесс видела, что они гордятся этим и едва ли не ждут от нее восхищения их сдержанностью.
– Совершенно верно, – подтвердил Уилл.
– Но вы хотели бы, – заключила Тесс, едва не смеясь над нелепостью всей ситуации. – Именно это вы и пытаетесь мне сказать? Вы хотите спать вместе.
Они наверняка целовались. И это даже хуже, чем если бы они переспали. Всем известно, что в мире нет ничего более возбуждающего, чем украденный поцелуй.
Пятна на шее Фелисити начали расползаться по подбородку. Она выглядела так, будто ее сразила редкая заразная болезнь.
– Нам очень жаль, – снова повторил Уилл. – Мы старались изо всех сил, чтобы этого не произошло.
– Мы действительно старались, – добавила Фелисити. – Видишь, мы месяцами только…
– Месяцами? Так это происходит уже несколько месяцев!
– На самом деле ничего не произошло, – подчеркнул Уилл торжественно, словно в церкви.
– Ну, кое-что все же произошло, – уточнила Тесс. – И притом довольно-таки важное.
Кто бы мог подумать, что она способна говорить с такой твердостью? Каждое слово походило на бетонный блок.
– Прости, – спохватился Уилл. – Конечно… я только имел в виду… сама знаешь что.
– О Тесс! – Фелисити прижала ко лбу кончики пальцев и расплакалась.
Рука Тесс непроизвольно потянулась ее утешить. Они были ближе, чем родные сестры, – она всегда так говорила. Их матери были сестрами-близнецами, а Фелисити с Тесс были единственными детьми в семьях, с разницей в возрасте меньше полугода. Они все делали вместе.
Однажды Тесс ударила мальчика – нанесла ему настоящий правый хук прямо в челюсть – за то, что он обозвал Фелисити слоненком, притом что в школьные годы она именно так и выглядела. Выросла Фелисити в толстушку, «большую девушку с хорошеньким личиком». Она пила колу, словно воду, никогда не сидела на диетах, не занималась спортом, и ее, казалось, не особенно беспокоил собственный вес. А затем, примерно полгода назад, она вступила в ряды «Весонаблюдателей» [4], отказалась от колы, пошла в спортзал, сбросила сорок килограммов и превратилась в красавицу. Именно таких людей ищут для программы «Потерявший больше всех» – сногсшибательная женщина в капкане жирного тела.
Тесс искренне радовалась за нее.
– Может, теперь она найдет какого-нибудь хорошего человека, – сказала Тесс Уиллу. – Она стала куда увереннее в себе.
Похоже, Фелисити и впрямь нашла хорошего человека. Самого лучшего, которого знала Тесс, то есть Уилла. И нужно иметь немало уверенности в себе, чтобы увести мужа у двоюродной сестры.
– Мне так жаль, что даже хочется умереть, – рыдала Фелисити.
Тесс отдернула руку. Фелисити – раздражительная, язвительная, веселая, остроумная, толстая Фелисити – заговорила, словно юная американка из группы поддержки.
Уилл запрокинул голову и уставился в потолок, стиснув зубы. Он пытался не расплакаться сам. Последний раз Тесс видела его в слезах, когда родился Лиам.
Глаза Тесс оставались сухими, но сердце колотилось, словно перед лицом смертельной угрозы. Зазвонил телефон.
– Не отвечай, – предложил Уилл. – Рабочий день закончился.
Тесс встала, подошла к своему рабочему столу и взяла трубку.
– Рекламное агентство «ТУФ», – представилась она.
– Тесс, милочка, я в курсе, что уже поздно, но у нас тут небольшое затруднение.
Звонил Дирк Фримен, коммерческий директор фармацевтической компании «Петра», их самый важный и
