замка. Младший брат по обыкновению залезал на одну из ветвей старого дерева, цеплялся за неё ногами и свешивался головой вниз. Муилкорч же садился у самых его корней. Так они по долгу болтали обо всём том, о чем могут говорить молодые люди. Обсуждали девушек, бои на мечах, охоту, магию и, как это ни странно, последние дворцовые сплетни.
- Сначала, вампирша, что прибыла со своим посольством две недели назад, не давала тебе проходу, теперь же на тебя запала эльфийка из Светлого Леса. Шикарно живёшь, - уже не скрывая смеха, говорил Рэйв.
- Да ну тебя, - отмахнулся Корч от младшего брата, глупости всё это.
- Как сказать, - задумчиво произнёс младший дроу, - но ты пользуешься популярностью у слабого пола, брат мой.
- Просто, этих дамочек тянет на экзотику, - хмыкнул Муилкорч. - А тебе пора во дворец, Кайлинн тебя всюду ищет.
- Ох, ё, - без труда соскочил с дерева Рейв, - у нас свидание, а я забыл, - пробубнил юноша, скорее уже для себя, поскольку отбежал от брата на приличное расстояние за какие-то доли секунды.
Когда Рэйв ушел, а его старший брат ещё некоторое время лежал на спине, устремив свои желтые с черными вертикальными зрачками глаза в небо. Он рассматривал созвездия, что мерцали вдалеке, и думал, быть может, однажды им будет суждено узнать, что скрыто в них. Также он думал, насколько мелкими кажутся его проблемы в сравнении с тем, что скрыто во вселенной. Он был первенцем, и по закону наследовал бразды правления в случае гибели отца или его нежелания править, второе было вероятнее, хотя и не грозило ему в ближайшее время. Но Бог свидетель ни в том, ни в другом случае он этого не хотел. Зачем ему власть, когда у него на ладони лежит весь мир? Он не желал быть прикованным к одному месту, а ещё больше ему не хотелось нести ответственность за жизни тысяч дроу. Нет, это было не для него! Иногда он мечтал, чтобы у него были волшебные крылья, что смогли бы унести его далеко-далеко и укрыть от всевидящего ока отца. В такие моменты он стыдился своих желаний, но поделать с собой ничего не мог. Нельзя родиться наследником и отвергнуть свое предназначение.
Дроу были не просто отдельными представителями эльфийской ветви, это была, по сути, совершенно отличная раса. Возможно, когда-то давно предки их имели общие корни, но теперь это не имело особенного значения. Они были другими, вот, что важно! И отличия их начинались с внешности и заканчивались характерными чертами поведения. Дроу, как и эльфы, в большинстве своем были светловолосы, пожалуй, это единственная черта внешности, что объединяла эти народы, по сей день. Но вот кожа дроу, в основном, была насыщенно черного цвета, а цвет глаз четырех оттенков: зелёный, желтый, лавандовый и насыщенно синий, с вертикальными полосками зрачков, благодаря чему и в темноте они видели гораздо лучше Светлых эльфов. Этот народ можно смело было назвать ночными жителями, хищниками. Да, дроу не испытывали тягу к крови, как это происходило у вампиров, но сам процесс охоты доставлял им огромное удовольствие.
Очень давно, предки Дроу перебрались жить в горы, обыватели считали, что эти создания живут в подземных городах. А сами же Дроу лишь откровенно хихикали над этим распространённым заблуждением. Однажды, Корч спросил своего отца, почему все думают, что они живут под землёй и не верят, что на самом деле высоко в горах у них есть собственные долины, раскинувшиеся в самом центре горных цепей. На что отец резонно заметил: 'Потому, что они идиоты не видящие дальше своих собственных носов'.
Магия их также была отлична от эльфийской, как и внешность её обладателей. Не известно, как так произошло, но темное искусство было подвластно дроу с рождения. Всё их волшебство строилось на крови, жертвоприношениях и темной энергии. Но ведь черный цвет не означает зло...
Когда молодой дроу поднялся на ноги и приготовился к тому, чтобы догнать брата, он неожиданно для себя решил, что неплохо было бы подняться на холм, что он так любил в детстве. Ведь оттуда их долину было видно, как на ладони. Откуда он мог знать, что поднявшись на вершину холма, он окажется в самом центре степи, где всё будет пропитано столь близкой ему тьмой.
Когда рыжеволосая девушка открыла глаза первое, что она увидела перед собой - это торс обнаженного мужчины. Вампирша жадно втянула носом воздух и лишь тогда почувствовала отчетливый запах мокрой псины. Резко поднявшись на ноги, она отпрыгнула в сторону и зашипела на обнаженного.
- Рот закрой пиявка, пока без клыков не осталась, - совершенно нейтральным тоном, сказал он. Не признать того, что мужчина был весьма хорош собой, девушка не могла, но то, что он был оборотнем, уже бесило её по определению.
