— Что? — удивился тот, в упор не замечая моего присутствия и продолжая гнуть свою линию. — Лейра, лапонька моя, ты уж посодействуй. Надави как-нибудь на старика. Я ведь жизнью рисковал, когда в одиночку штурмовал дом и арестовывал этого мерзавца.
— Ага, как же, жизнью рисковал, — не выдержав, подала я голос, не в силах стерпеть подобный наглый обман. — Что же такого опасного было ворваться в дом, прежде оглушив всех там находящихся парализующими чарами?
Ивар обернулся ко мне и удивленно вскинул бровь.
— Доминика Альмион? — переспросил он. Дождался моего утвердительного кивка и продолжил: — Ну надо же! Я, право слово, не ожидал вас здесь увидеть.
— Я пришла узнать о судьбе своего друга! — Я с силой ударила кулаком по собственному колену. — И никуда не уйду, пока не получу желаемого!
Ивар с немым вопросом в глазах посмотрел на блондинку.
— Она мне уже битый час мозги полощет, — жеманно пожаловалась та. — Вот, я уже собиралась на помощь звать.
Я упрямо насупилась, понимая, что в ближайшем будущем меня не ожидает ничего хорошего.
— Ну да, именно так мне вас и описывали, — пробормотал Ивар, ни к кому, в сущности, не обращаясь. — Рыжая и очень настойчивая. Правда, при этом могли бы добавить, что к тому же весьма привлекательная. При задержании Элмера это было проблематично заметить, поскольку я видел вас исключительно со спины.
Я озадаченно нахмурилась, не понимая, стоит ли считать эти слова за комплимент, и если да — то с какой стати он был сделан.
— А еще меня предупреждали, что с вами стоит держать ухо востро, — продолжил Ивар, разглядывая меня в упор. — Мол, только расслабишься — как тут же получишь удар под дых.
— Вот как? — Я позволила себе осторожную усмешку. — И кто же меня так живописал?
— Неважно. — Ивар покачал головой, не желая отвечать на этот вопрос. Хмыкнул. — А вы быстро оклемались. Я полагал, еще сутки минимум будете чувствовать себя, мягко говоря, не в своей тарелке.
Я промолчала. Думаю, красавчику незачем знать, что мне пришлось воспользоваться услугами нанятой самодвижущейся повозки, поскольку самостоятельно преодолеть недолгий путь до департамента представлялось совершенно невыполнимой задачей. Каждый шаг отдавался в позвоночнике мучительно горячей болью, перед глазами то и дело сгущались черные мушки, предвещавшие обморок. Но все-таки я пришла сюда, а в запале спора с секретаршей совсем забыла о своем дурном самочувствии.
— Почему арестовали Элмера? — вместо этого повторила я вопрос, который волновал меня больше всего.
— Вы сами прекрасно знаете, что его обвиняют в убийстве, — недовольно вмешалась Лейра. И внезапно добавила совсем уже по-хамски, явно красуясь перед Иваром: — И вообще, шли бы вы отсюда по-хорошему. И поблагодарите, что вас не арестовали за пособничество преступнику.
Я проигнорировала ее высказывание, исподлобья рассматривая Ивара.
— Ну зачем же так грубо, Лейра? — произнес он, с удовольствием участвуя в этом молчаливом поединке взглядов и не собираясь первым отводить глаза. — Доминика волнуется за своего друга. Это вполне естественно. Элмер — смазливый молодчик, без труда запудрил бедняжке мозг обещаниями вечной любви. Разве она могла предположить, что в свободное время он выслеживает на улицах города одиноких девушек и жестоко расправляется с ними, думаю, прежде поглумившись и удовлетворив свои желания.
Я недоуменно сдвинула брови. Последняя фраза прозвучала как-то странно. Словно Ивар сам был не уверен в столь отягчающем обстоятельстве. И вдруг едва слышно охнула от пришедшей на ум догадки.
— Скажите, а тело той девушки, которую он якобы убил, было найдено? — спросила я. — Как вы там ее назвали, когда его арестовывали? Астрелия Альшер вроде бы.
Ивар не удержался и досадливо цокнул языком. Должно быть, мой вопрос пришелся ему не по вкусу. А стало быть — я права. Интуиция подсказывала мне, что тело несчастной Астрелии так и не было обнаружено и Элмера
