— Я знаю. — Его глаза весело и страшно блеснули в полумраке повозки. — Но мне плевать до тех пор, пока твое тело утверждает обратное.
Я с протяжным стоном спрятала в ладонях лицо, проигнорировав последнее высказывание Луциуса. Да что там, я ненавидела не только его, но и себя. Пожалуй, себя намного больше. За то, что каждый раз в его присутствии ощущала себя совершенно безвольной. Страх, который я испытывала по отношению к Луциусу, наитеснейшим образом переплетался с желанием. Даже сейчас мне стоило неимоверных трудов не вспоминать о том, чем мы занимались прошедшим днем и какие слова он мне тогда шептал. Но это совершенно не мешало ему сейчас угрожать мне смертью. И что самое удивительное: я верила ему в обоих случаях. И тогда, когда таяла в его объятиях, и сейчас, когда он сверлил меня ледяным взором. Как, ну как две настолько разные личности могут уживаться в одном человеке?
— Время, Доминика! — поторопил меня Луциус. — Время на исходе. Каков твой выбор?
«Соглашайся, — пугливо шепнул внутренний голос. — Сдался тебе этот Стефан. Да, вы были любовниками год, но ты сама признавала, что ваши отношения зашли в тупик. И не стоит так переживать за него. Деньги отца наверняка помогут ему избежать совсем уж серьезных неприятностей. А что сделаешь ты? Если начнешь упрямиться, то лишь погубишь Элмера, но при этом не спасешь Стефана».
— Ну?! — хлестким окриком потребовал ответа Луциус. — Доминика, мне уйти или остаться?
— Я не могу, — пробормотала я, все так же не в силах взглянуть на него. — Да, я понимаю, что совершаю великую глупость, но просто не могу бросить Стефана на произвол судьбы.
— Ну-ну, — презрительно обронил Луциус. — В таком случае — удачи тебе, упрямица. И лучше тебе не попадаться мне на глаза в Микароне. Хотя сильно сомневаюсь, что ты сумеешь добраться до Нерия после тесного общения с Иваром.
Я вздрогнула всем телом, когда Луциус выбрался из повозки и с силой захлопнул за собой дверцу. В голове перепуганно металось сразу же множество мыслей. Что же делать? Как помочь Элмеру? Или, быть может, бросить его на произвол судьбы и мчаться в зал межпространственных перемещений, чтобы прибыть на Нерий и отправиться спасать уже Стефана? Но даже при таком решении мне все равно не обойтись без помощи со стороны, поскольку надо будет замаскировать свою ауру мага высшего уровня подчинения. В прошлом году это мастерски сделал Альтас, друг Элмера. Но повторит ли он это для меня теперь?
Хм-м… Я вдруг нахмурилась. При воспоминании о гноме и его таланте маскировки меня вдруг посетило озарение. Идея была очень опасной, но все-таки имела право на существование. Кажется, я знаю, как вытащить Элмера. И если мне улыбнется Иракша — то кое-кто этой ночью получит очень хороший жизненный урок.
Буквально тотчас же распахнулась дверца со стороны водительского сиденья, и рядом со мной тяжело опустился тот самый Ивар. Правда, теперь я видела красавчика совсем в ином свете. И если при первом взгляде он показался мне весьма симпатичным, то теперь мне стоило величайших трудов сохранять на лице бесстрастное выражение, не продемонстрировав моему собеседнику всего того отвращения, которое я к нему испытывала.
— Заждалась? — мурлыкнул тот и положил руку мне на колено. Видимо, решил сразу же показать, к чему мне надлежит готовиться.
— Не то слово, — в унисон ему томным грудным голосом ответила я и накрыла его ладонь своей. Передвинула ее выше, тем самым нескромно оголив колени.
— Ого! — Ивар довольно присвистнул, явно оценив мою инициативу. — Сдается, ночь у меня будет горячей. Даже завидую твоему Элмеру. Сам бы хотел иметь настолько верную подругу, готовую ради меня на любое безумство.
— Ты даже не представляешь, на что именно я готова пойти ради его свободы, — со всей возможной страстью в голосе заверила я. Сделала небольшую паузу, за время которой Ивар, не теряя времени даром, умудрился задрать мое платье до совсем уж неприличной высоты, после чего негромко поинтересовалась: — Скажи, как я понимаю, Элмер еще в отделе? Поди, еще допрашивают бедолагу.
— Ишь ты, какая шустрая! — Ивар рассмеялся, позабавленный моей неуклюжей попыткой вызнать что-нибудь о судьбе друга до момента оплаты.
— А разве я не заслуживаю тоже аванса? — прошептала я, прильнув к нему всем телом. — Хотя бы небольшого?
