обнаружила, что сижу на ограждении. Взмахнула руками, силясь удержать равновесие и не упасть спиной назад в бушующее пламя.
— Твоя плата, — раздался до боли знакомый голос.
Золотом блеснул хардий, [1]кинутый мужчине, проходившему мимо.
Я увидела, как тот расплылся в щербатой улыбке и прибавил шаг, торопясь пройти мимо. Правильно, главная заповедь Хекса: не глазей по сторонам и не задавай лишних вопросов. Слишком любопытные здесь долго не живут.
— Скучала? — На меня упала тень того человека, который так ловко подсадил меня на перила и заставил балансировать, в буквальном смысле слова пытаясь схватиться за воздух.
— Да не сказала бы, что сильно, — пробормотала я, так отчаянно вцепившись в узкое ограждение, что заныли костяшки. Если Луциус, а передо мной стоял именно он, захочет меня скинуть с моста — то ему придется прежде выломать эти проклятые перила!
— А я вот скучал, — мурлыкнул он и неожиданно прижался ко мне.
Я жалобно охнула, от такого маневра опасно наклонившись в сторону пропасти. Обвила ногами массивные железные прутья ограждения, помогая себе удержать равновесие. Затем свободной рукой схватила Луциуса за рубашку, повинуясь внезапно пришедшей мысли.
— Попытаешься сбросить меня — утащу за собой! — злым свистящим шепотом предупредила я.
— Фу, никакой фантазии! — шутливо посетовал Луциус, не торопясь каким-либо образом освободиться из моей хватки. — Кто сказал, что я собираюсь поступить так скучно и предсказуемо?
Я нахмурилась, не понимая, чего он добивается. Сидеть на ограждении становилось все более и более неприятно. С каждой секундой металл перил подо мной неотвратимо нагревался. По моему лицу тек горячий пот, от которого щипало глаза. Платье неприятно прилипло к телу. Вот-вот взойдет солнце. Если до того момента я не спрячусь под щит…
Я ахнула, осознав, какую страшную смерть для меня придумал Луциус. Как я уже говорила, на опоры моста были установлены особые чары, блокирующие любые попытки создать какое-либо заклинание. А следовательно, я не смогу воспользоваться магией даже для того, чтобы спрятаться от солнца! Еще минута, максимум две — и я изжарюсь заживо на этом проклятом мосту!
— Ты погибнешь со мной! — с ненавистью предупредила я. — Ты не успеешь добраться до берега!
— С чего ты решила, что я собираюсь бежать к берегу? — Луциус нагло оскалился. Он по- прежнему стоял вплотную ко мне и словно не испытывал ни малейшего страха при мысли о встающем за его спиной солнце. Затем улыбнулся, видимо, позабавленный выражением неподдельного ужаса на моем лице, нагнулся ко мне и прошептал, глядя прямо в глаза: — Разве это не романтично — умереть в объятиях друг друга, озаренными первыми лучами безжалостного светила? Ну признайся, Доминика, ведь о такой смерти можно только мечтать!
— Я вообще не мечтаю о смерти, — огрызнулась я. — И уж точно не хочу умирать в твоих объятиях.
— Твои жестокие слова разбивают мне сердце! — Луциус вздохнул с фальшивой патетикой. — Ты просто не оставляешь мне иного выбора!
Я так и не поняла, что случилось в следующий момент. Но вдруг обнаружила, что уже не сижу, а балансирую, стоя на узенькой полоске металла. Если бы не руки Луциуса, поддерживающие меня за талию, — то я точно не сумела бы сохранить равновесие и упала бы в бездну. Но он был рядом и держался с такой уверенностью, будто под его ногами была надежная земная твердь, а не перила моста.
— Потанцуем? — предложил он и сделал шаг назад, потянув меня за собой.
— Ты ненормальный! — взвизгнула я, осознав, что мы двое находимся в шаге от гибели. — Иракша тебя раздери, что ты задумал?
— Увы, Доминика, мы обречены, — горестно вздохнул Луциус, словно не услышав моего выкрика. — Солнце встает. Мы не успеем выбраться с моста, а значит, сгорим заживо. Поэтому давай проведем
