домой. В его квартире на Тверской появились вещи Ирины. Его водитель, консьерж и кухарка воспринимали Ирину доброжелательно и относились как к хозяйке. Его секретарша покупала им билеты и бронировала отели.
Валерий везде представлял Ирину как свою подругу. В обществе они часто стали появляться вместе. Партнеры по бизнесу, судя по всему, одобряли его выбор. При встрече говорили с Ириной уважительно и даже спрашивали, как у них семейные дела.
Через какое-то время тема семейного положения перестала заботить Ирину.
***
Из Европы вернулся Рома. Щенка Ирина уже давно попросила оставить ей, точнее, ее родителям. Им нужна была позитивная подпитка, а Рэвик обеспечивал ее в полной мере. Бывший хозяин с облегчением согласился на эту комбинацию. Они встретились в кафе. Выглядел он, как всегда, холеным. Но во взгляде читалась усталость.
– Как родители? – спросила Ирина.
– Мама пошла на поправку. Мы наняли ей сиделку. Папа тоже повеселел, – ответил Рома и сделал глоток капучино. – Расскажи лучше, что у тебя произошло? Мне сказали, ты в больнице.
– Тут такое дело… – Ирина в общих чертах рассказала ему про свои проблемы и про эксперимент с «больничным» отпуском.
Рома внимательно ее выслушал.
– У вас все серьезно? – поинтересовался он.
– Кажется, да. Хотя я не знаю, так мало времени прошло. А впечатление, как будто уже год знакомы.
– Ир, ты понимаешь, что ты ступила на скользкую дорожку?
– Почему?
– Ты можешь потерять работу. В офисе уже нашли человека на твое место. А этот Валерий, ты хоть знаешь, какие планы строит относительно тебя?
– Он меня любит.
– Сегодня любит, завтра ты его не найдешь! Ты хоть немного думаешь головой?
– Я устала. Я больше не хочу существовать как раньше. Не хочу и не могу! Ром, ты понимаешь, что я не жила? Я только сейчас осознаю, каким я была рабом!
– А сейчас ты не заключаешь себя в новое рабство? Ты думаешь, он будет вечно восхищаться твоей молодостью, красотой? Сейчас ты для него новинка. А что будет, когда он наиграется?
– Ром, почему ты думаешь, что он со мной играет?
– Потому что он не считается с твоей жизнью. Он делает так, чтобы ему было удобно. Ему удобно, чтобы ты не работала. Он это организовал. Себе. Не тебе.
– Он сказал, что я должна выбрать себе другое занятие. По душе.
– Это какое?
– Я пока не знаю. Я не выбрала еще.
– А что ты думаешь?
– Думаю, что мне нужна как-то творческая работа.
– Иди в пиар-отдел, если хочешь творчества. Давно бы сказала, что тебе это интересно! Я могу организовать тебе место, если захочешь. Только прошу тебя, не опускайся до роли содержанки. Или ты рассчитываешь, что выскочишь за него замуж и родишь кучу детишек?
– Это вряд ли. Он женат.
– Женат?! Ты в своем уме!? Ты потеряешь всякое уважение окружающих. А главное – себя. Что ты скажешь своим родителям?
Ирине было не по себе от этого разговора. Где-то в глубине души она знала, что Рома прав. Ей и сейчас приходилось скрывать от родителей, что она почти три месяца не работает.
– Ром, я не знаю, что мне делать. Я не хочу возвращаться к Вике. Я не хочу, чтобы на меня орали, давили и пахали на мне круглосуточно!
– Не хочешь – не возвращайся. Но прошу тебя, найди себя в профессии. В любой. Пока ты независима от него хоть в чем-то, ты будешь сохранять для него интерес.
– Ты правда сможешь устроить меня в пиар, если что?
