Итак, пути к Игорю обрублены. Если только Леофвайн в порыве альтруизма не расскажет мне всю историю сначала. Но на это вряд ли можно было рассчитывать.
- Анна, ты вернешься в замок? - осторожно спросил Осмонд.
- Нет.
- Девочка, ты не можешь поступить иначе, - Осмонд сел рядом и обнял меня за плечи. - Ты пропадешь. Пойми, мы - не Лесной Город, где можно попросить о помощи и получить ее. В деревне живут... воины. Жестокие, беспринципные. Ты уверена, что хочешь оказаться там одна?
- Осмонд, я сбежала! Ты знаешь, какое наказание полагается сбежавшей рабыне?
Жреца это ничуть не смутило.
- Я помогу тебе. Тебя не накажут и не казнят. Но ты погибнешь, если пойдешь одна.
- А что?! Что мне делать?! - взорвалась я. - Сидеть послушно в замке?! Радоваться от перспективы выйти замуж за того, кто предложит больше денег? Или чередоваться с Галией в походах к Вилдэру?!
Кажется, последней фразы произносить не стоило. Осмонд внимательно на меня смотрел и, кажется, обо всем догадался.
- Вот, значит, как, - протянул он. - А я думаю, чего ты сбежать решилась, повод-то никудышный. Дааа, Анна, у тебя серьезные проблемы.
- Правда что ли? - буркнула я. - Без тебя бы не догадалась.
- Ну, и что? Что теперь делать будешь? Скрываться, рыдать и бегать? Совсем гордости нет? Если ты не рабыня, так сражайся за свободу! Как ты отыщешь дорогу домой, если все лучшие маги повинуются только Вилдэру?
- Вот только как мне до них добраться, если наложницам запрещено даже со слугами разговаривать?
- А ты как думаешь сама? У тебя есть внешность. Ты уступаешь в красоте остальным, но это с лихвой компенсируется твоей необычностью. Фигура у тебя...ну, если правильно подобрать платье, то будет идеальной. К тому же ты не глупа, обладаешь некоторым... чувством юмора, спокойна и рассудительна - не станем брать в расчет сегодняшнюю выходку. Понимаешь, к чему я клоню?
- Не очень, - призналась я.
- У тебя есть все шансы, чтобы если не завоевать Повелителя, то вызвать его интерес. А там... ты же сможешь смоделировать ситуацию, в которой он выполнит любое твое желание, верно?
Я в изумлении глядела на Осмонда.
- Как такой бесхитростный парень, каким ты показался мне сначала, может предлагать мне... вот такой вот план?
- Анна, - усмехнулся Осмонд. - Пускай Снежное Плато - территория небольшая, но это королевство, а я служу при дворе. Мы все вынуждены уметь сражаться, иначе не выжить. Только Леофвайн, например, всю свою сущность демонстрирует, как добычу на параде, а я предпочитаю не вмешиваться в интриги.
- Кстати, а что ты делаешь при дворе? - спросила я. - Чем занимается жрец?
- Ерундой какой-то, - Осмонд закатил глаза. - Я, якобы, должен общаться с богиней, да следить за благословением рода. А на деле слоняюсь по замку и ищу, с кем бы поболтать. Богиня забыла нас еще до моего рождения.
- Печально, - протянула я. - Но все-таки ты тот еще жук! Как я, по-твоему, заинтересую Вилдэра?
- Поживем - увидим, - философски изрек Осмонд. - Главное: вернуть тебя в замок живой и невредимой, да еще и от наказания спасти.
И он действительно вернул. Едва кончилось торнадо (я немного пожалела, что Осмонд не дал мне на него посмотреть хоть одним глазком, объяснив это тем, что если я одним глазком посмотрю, то, собственно, один глазок у меня и останется), мы направились в замок. Причем жрец буквально тащил меня силой, потому что едва я думала о том, как меня встретит Вилдэр, подкашивались коленки. Но никакие уговоры на Осмонда не действовали: он неумолимо вел меня навстречу скандалу.
- Анна, прекрати упрямиться! - взорвался парень, когда мы уже подходили к замку. - Я сказал,
