украдкой смотрела, пока он спит. И улыбалась будущему, открывшемуся с вхождением в семью Златокрылого. А теперь… Теперь, может, будущее и блестящее, но точно не счастливое. Совсем забыла о давнем разговоре, который состоялся в день возрождения Ладона.
Почему я сама не заметила, как влюбилась в Златокрылого Погонщика и стала его частью? И почему не заметила, что для него эта свадьба так и осталась орудием мести?
— Надо Эльке как-то сказать.
Я поежилась, представив реакцию моей девочки на сообщение о том, что мама уходит и видеться они будут далеко не каждый день.
— Скажем, вечером. Она большая девочка, поймет.
Если бы я сама была уверена, что даже не ходящий в школу ребенок сможет понять отношения, в которых и мне разобраться было нелегко, все было бы проще.
— Да, — Кайл кивнул, — большая. Ладно, Сияющая, поехали, что ли, домой.
Так быстро? Стоило сюда прилетать, чтобы поговорить пять минут и собраться обратно. Внутри шевельнулось какое-то смутное подозрение, но развиться не успело. Кайл задал вопрос:
— А почему ты все-таки смирилась с нашим браком? Ну почему ты вдруг перестала меня убеждать, что я совершил ошибку, перестала извиняться и упрашивать отпустить?
— Может, я влюбилась? — Вопрос, заданный с показной шутливостью, в самом деле имел огромное значение.
Вместо ответа Кайл хохотнул и покачал головой. Как будто над свежей и дерзкой шуткой, словно я анекдот рассказала! От обиды даже дыхание перехватило, захотелось сбежать куда-нибудь. На миг показалось, будто рядом снова тот Кайл, готовый обидеть не раздумывая.
— Так почему? — спросил он, жуя травинку.
— Меня подкупила, наверное, твоя любовь к дочери, — чуть подумав, ответила я.
И поперхнулась от смеха Погонщика.
— Серьезно! Хватит ржать!
— Балда ты, Сияющая.
Муж балды Сияющей выкинул пережеванную травинку и поднялся, ухватив меня за руку. Пора было возвращаться домой, где нас ждал весьма неприятный разговор с Элькой. А еще сбор вещей и такой внезапный переезд. Высший, почему я нашла этот календарь, почему вообще вспомнила об этой дате?
С другой стороны, было бы намного хуже, если бы Кайл огорошил меня заявлением внезапно, в то время как я радовалась успехам Эльки, предстоящему отпуску и осени, с которой начнется заключительный год обучения в Академии. С грустью подумалось, что нашим славным вечерам, когда Кайл помогал мне с занятиями, а потом долго целовал, отвлекая от всех задач, придет конец.
Знай я, что вчерашняя ночь была последней, провела бы ее по-другому. Расслабленная вином и приятным вечером, я наслаждалась Кайлом, его руками и поцелуями. Просто позволяла делать все, что он хотел, и раз за разом захлебывалась в непреодолимой нежности к этому человеку.
Берр искренне удивилась, когда Кайл подозвал ее:
— И все?
Но тут же умолкла, вероятно прочитав что-то в моих глазах. Я до сих пор не могла прятать свои чувства от драконов.
Прикосновение — мимолетное, случайное — его руки к моей щеке, пока Кайл пристегивал ремни, едва не заставило расплакаться.
— Все, Берр, взлетаем! — крикнул Кайл.
Сам он пристегиваться не стал.
Отчего-то драконица не двинулась с места даже после повторной команды. Более того, Берр не просто ослушалась Погонщика, она достаточно ясно подтвердила свое решение.
— Нет, — заявила она.
— Что? — Кайл моргнул. — Берр, ты чего?
Голос драконицы звучал вполне явственно, да и во взгляде ее я не заметила ничего странного.