— Ситуация такова, — я чувствовала его дыхание, — что этот год ты все равно проведешь со мной. И можешь провести его, как я обещал — в аду. А можешь быть хорошей ласковой девочкой, и через год уйти свободной богатой женщиной. Решать тебе. Я лишь хочу получить свое поздравление с бракосочетанием.
— Поздравление?
Сердце глухо билось.
— Поздравление.
Его губы коснулись моих. И будто током ударило. Касания, вроде бы осторожные, но уверенные и дразнящие, вызывали какое-то странное ощущение тепла и дрожи. Я уперлась спиной в шкаф. Судорожно втянула воздух, когда Кайл на миг отстранился и снова поцеловал. У меня вырвался короткий, но многозначительный стон, больше вызванный удивлением от шквала эмоций и ощущений. Невольно вспомнился поцелуй Зейна — желанный, и этот — вырванный обманом. Сравнение не в пользу Зейна. Кайл за какую-то минуту, прикасаясь лишь к моим волосам и целуя даже вполовину не так откровенно, как я ожидала, сумел заставить меня задыхаться и слушаться малейшего движения мужчины.
Возвращение к реальности оказалось пугающим. И руки Кайла, прежде чем отпустить меня, скользнули по шее, вызвав волну дрожи.
— Приятный год меня ждет, — произнес Погонщик.
А затем быстро вышел из гостиной, оставив меня в растерянности подпирать шкаф. Из-за угла выглядывала Элька с книжкой наготове.
Губы горели огнем, сердце билось в бешеном ритме и почему-то стало жарко. Сколько чувств смешалось в этот миг, сказать я вряд ли могла. Стыд за свою реакцию, чувство вины перед Зейном, злость на Кайла, обманувшего меня, злость на себя за наивность, сожаление о том, что все так быстро закончилось. Кое-как я стряхнула оцепенение, несколько раз провела тыльной стороной ладони по губам и зажмурилась, пытаясь избавиться от образа Кайла, с горящими глазами склоняющегося к моему лицу.
— Подожди, — я через силу улыбнулась Элле, — я позавтракаю сначала, и пойдем играть.
Девочка понятливо кивнула, и первая побежала на кухню. Кстати, я там до сих пор не была.
Под стать остальному дому кухня была просторной и светлой. Почему-то вспомнился кабинет Кайла, а вернее, бардак, царивший там. Судя по всему, Погонщик имел неплохую экономку, потому что дом сиял чистотой.
— Продукты в холодном шкафу, — раздался голос Кайла откуда-то из недр дома. — Только готовые к употреблению. Овощи, мясо и прочая ерунда в подвале. Меня не трогать, я работаю. К шести уйду в «ДА», вернусь поздно.
Больно надо его трогать! Вот еду я трону. Теперь, когда ушел первый шок, аппетит проснулся и с удвоенной силой начал требовать съестного.
Спускаться в погреб не было нужды; холодный шкаф, работающий, как я поняла, на чистой магии, был забит тарелками и вазами с едой. Словно готовили на всю городскую стражу.
— Ох! Элька, ты что больше всего любишь?
В отчаянии, не зная, за что взяться, я обратилась за помощью к единственному «аборигену».
— Это! — Элла ткнула пальцем в симпатичный слоеный салат, верхний слой которого составляли мелко порезанные помидоры.
В вазочке угадывался сыр и еще что-то. Должно быть вкусным.
— Будешь? — спросила я Эллу.
Та отрицательно покачала головой, потом ткнула пальцем в пирожное и вопросительно на меня посмотрела. Помня о просьбе Кайла не трогать его, я приняла волевое решение:
— Совсем чуть-чуть, хорошо? Четвертинку. Тебе папа дает пирожное?
Элька кивнула.
— С чаем, — добавила она.
Вскоре мы уже сидели за столом. Я завтракала, Элла пила чай и смаковала пирожное с джемом и орехами.
С улицы доносились звуки оживленного города. Лесной просыпался, жители спешили на работу. На аренах,
