- Люблю горы, - пожала плечами, - здесь хорошо.
Он и сам был такого же мнения о горах. Правда, бывал здесь очень редко, только когда совсем тоскливо становилось. Подолгу бродил, размышляя, вспоминая, мучаясь.
Рейбэк задумчиво посмотрел на Ксюшу. А она ела, с наслаждением вгрызалась в сочное мясо, не думая о каком-то там этикете, о правилах поведения за столом. Сидела, скрестив ноги, грызла очень аппетитную косточку и облизывала пальцы. Но делала это совсем не вульгарно, а очень мило и забавно. А еще забавнее прикрывала глаза от удовольствия: мясо на костре, да еще и на свежем воздухе у подножия горы - то, что надо.
- Что вы так на меня смотрите? - удивилась девушка. - Как хочу, так и ем, я не на приеме.
- Ешь, - согласился Рейбэк. - Ты когда уезжаешь?
- Завтра вечером, - вздохнула девушка. - А я еще и половины измерений не провела! И до сих пор не нашла внятного ответа на вопрос "откуда берется энергия".
- Подсказать? - предложил Рейбэк.
На него посмотрели с явным сомнением.
- Энергия не берется из ниоткуда. И уйти бесследно не может. Во что она превращается - мы выяснили, в так называемую магию. А вот откуда берется...как думаешь?
Ксюша немного помедлила, прежде чем ответить.
- Ну, она должна быть связана с переменным параметром, потому что у кого-то магия сильная, а у кого-то слабая, а кто-то без нее рождается. Но я не могу придумать параметр, который был бы связан с магией! И не могу определить само наличие магической энергии в предмете. Провожу анализы - и без толку. Собственная сила говорит мне, чуть тут все напичкано сильнейшей магией, а приборы молчат.
- Верно, - кивнул Рейбэк. - Ты почти добралась до ответа. Я не буду тебе подсказывать, а то так и не научишься находить верные ответы.
- Вы что, воспитывать меня вздумали? - надулась Ксю.
- Конечно, - хохотнул мужчина. - Я же старше тебя на демон знает сколько лет. Мне по возрасту положено таких несмышленышей воспитывать. Кстати, хочешь замерить свой параметр в живом существе, не встречающемся на остальной территории мира?
Ксю моментально забыла все обиды, отставила тарелку и вскочила.
- Хочу!
Рейбэк бросил парочку кусков картошки на траву, чуть поодаль костра.
- Сейчас прибежит, - сказал он. - Можешь подойти поближе.
Ксюша с интересом приблизилась, опустилась на коленки и стала ждать.
Понимание того, какую глупость он совершил, пришло вместе с девичьим визгом. А потом Ксюша резко отпрыгнула назад, споткнулась о сидящего Рейбэка, и они вместе повалились на землю. Небольшая, всего с человеческую ладонь, круглая многоножка странного коричневого цвета даже замерла от удивления и выронила картошку из лапок.
- Мама, какая гадость! - проорала Ксю, отползая от каракатицы.
Та, будто обидевшись, схватила оставшиеся кусочки и гордо скрылась в кустах.
Рейбэк хохотал, не стесняясь. Упал на траву и смеялся, не обращая внимания на возмущенную и перепуганную Ксю.
- Ну, вот, - сказал он, отсмеявшись, - напугала животину.
- Гад вы, - девушка отвернулась. - Я, между прочим, напугалась.
Он чуть приобнял ее за плечи и оба вздрогнули от этого прикосновения, которое будто бы разрядом тока всколыхнуло странные чувства.
- Ладно, я не хотел, - тихо произнес Рейбэк. - Это просто шутка.
- От ваших шуток можно и кони двинуть, - пробормотала Ксю.
- Не бойся, реанимирую. Ты десерт будешь? А то скоро пора возвращаться, гроза вечером будет сильная.
- С чего вы взяли? - Ксения чуть обернулась и ее лицо оказалось в опасной близости от его.
