- Мне кажется, я чего-то не понимаю! - заявила та.
- Это есть, - кивнул мужчина. - Идем, все расскажу. Там уж сама решишь, как быть.
- Стоять! - рявкнула Анна.
И перегородила выход.
- Мама?
- Что "мама"? - закатила глаза женщина. - Отец увидит - убьет.
- Кого? - не поняла Ксения.
- Кого-кого. Нас с тобой. Этот же Высший, что ему сделается. Вот уже не думала, что к сорока годам буду скрывать от мужа собственного врага. Значит так, Рейбэк. Вот эта штука, что болтается на шее недоразумения, именуемого моей дочерью, кристалл, который она вместе со своей закадычной подружкой Эль заколдовала. По пьяни. Они как-то праздновали ее день рождения, ну и погадали на любовь. Темнеет он один раз в жизни, собственно, ознаменовывая судьбу хозяйки. Так что у меня два варианта: либо отдать дочь в руки садиста, либо наблюдать, как она мучается, потому что эта штука многократно усиливает боль от разлуки. Достаточно ясно изъясняюсь?
- Я не причиняю боли женщинам, - тихо сказал Рейбэк.
- Как давно?
- Давно.
- Я бы поспорила.
- Тогда был исключительный случай. И, строго говоря, я тебя не бил. Все равно же следов не осталось.
- Поразительная логика! - возмутилась Аня.
- И ты осталась жива, так ведь? Если тебя это обрадует, в случае необходимости с твоей дочерью поступлю точно так же. Потому что лучше живая девушка, но напуганная и немного обожженная, чем мертвая. Впрочем, сейчас у меня есть механизмы посильнее и любую опасность я могу отвести еще на стадии ее зарождения. И Ксению бить не собираюсь, в этом можешь быть уверена. С некоторых пор мой образ жизни изменился.
- Пытаешься меня убедить в том, что наличие силы меняет мозги? - недоверчиво спросила Анна.
Рейбэк пожал плечами.
- Может, меняет. Может, лечит. Может, еще что, не знаю. Но Ксения в безопасности. Если только не полезет в какую-нибудь пещеру и не убьется там. Ну, или заблудится в лесу с дикими зверями.
- О, это она может. Значит так. Вы мне весь день угрохали, чтоб вас. Никуда не смейте высовываться, сейчас Веста подойдет. Будем думать, что дальше делать.
- А что делать? - удивился Рейбэк. - Мы уйдем. Поговорим, потом отпущу ее на все четыре стороны.
Ксюша возмущенно открыла было рот.
- А там сама решишь: остаться или уйти, ладно?
- Решать будете в замке, - покачала головой Анна. - Вилдэр вернулся, незамеченными не пройдете. Да и дочь с тобой я никуда не отпущу, пока она не узнает все. Там действительно сама решит. Но пока что вас надо куда-то деть, чтоб отец не заметил.
- А про меня он уже знает, - тихо произнесла Ксюша.
- Когда успел? - удивилась мать.
- Ему Сольвейг сказала. Она мне прическу заплетала.
Рейбэк представил, с каким удовольствием расплетет эту косу ночью. Но быстро вспомнил, что ночи-то, вероятнее всего, не будет. Реакцию Ксюши на умопомрачительный рассказ о былых "подвигах" можно было себе представить.
Аня вышла, оставив их одних. Ксюша молчала, хотя ей очень хотелось, чтобы он снова ее обнял.
- Как-то странно мы встретились, - пробормотала она.
