- Надо же, - улыбнулся Рейбэк. – Как выросла моя Веста.
- Я не твоя. Я общественное достояние.
Отец с минуту смотрел мне в глаза, потом поднялся, взял со стола какой-то листок и бросил мне.
- Что это? – спросила я, рассматривая портреты двух молодых парней.
- Это жертвы. Убитые мальчики из города.
- Я думала, жертва одна.
- Уже нет. Потому я и приехал. Сегодня утром нашли второго, обескровлен. Король обеспокоен случившимся. Мне нужно поймать то, что их убило как можно скорее.
- Тебе нужно, ты и лови, - я бросила портреты на стол и пошла к выходу.
- Я не смогу этого сделать без твоей помощи, - донеслось мне в спину, и я остановилась.
- Что ты имеешь в виду? Какой помощи?
- Мне нужна колдунья. Талантливая, молодая и красивая. Михаил посоветовал обратиться к тебе. Ты сменила фамилию…я не ожидал, что это окажется моя дочь, но не вижу причин отказываться от первоначального плана.
Я почувствовала, как слезы подкатывают к глазам, и ярость выходит наружу.
- А я вижу! Причина – то, что ты держал меня в подвале несколько лет! Причина – то, что ты хотел меня использовать для своего ритуала! Причина – то, что ты как крыса сидел в своей службе и не давал о себе знать столько лет! Причина – то, что ты решил меня запугать. Причина – то, что ты сейчас сидишь и ухмыляешься так, словно ездил в командировку на пару недель. Этого мало? Может, еще парочку назвать?!
- Ты имеешь право злиться, - спокойно кивнул отец. – Но неужели тебе не хочется помочь выяснить, что же случилось с этими мальчиками? Следующим может быть твой студент. Твой друг.
- Мне хочется дать тебе в морду. Я выросла, папа. Я могу за себя постоять.
- Ты не веришь в то, что люди меняются?
- Такие как ты? – рассмеялась я. Получился истеричный хохот.
- Я, правда, изменился, Веста. Теперь у меня другие цели, способы и возможности.
- Те же яйца, только в профиль. Теперь ты действуешь с разрешения короля. Не мне тебе объяснять, что сила твоя все той же природы. Что ты та же сволочь, какой был. И что ты ничего, слышишь, ничего хорошего не можешь принести в мою жизнь!
- Ты права, - согласился отец. – Монстр-убийца – ничего хорошего. Но все же я надеюсь на твою помощь.
- Поразительная самоуверенность. Единственное, на что ты можешь надеяться – взрывающее заклятье. Я даже одним воздухом с тобой дышать не хочу. А ты, - я повернулась к Михаилу, который до этого молча слушал нашу перепалку, - за это ответишь!
С чувством хлопнув дверью, я вылетела в коридор и там расплакалась. Значит, Риорскому было мало напугать меня ночным визитом, он еще и пригласил этого ублюдка на встречу со мной! Что ж, это действительно был мой отец. Единственный ненавистный мне человек во всем мире.
Я не помню, как добралась до своей комнаты. Просто упала на кровать, обняла жалобно заурчавшего Миху и уснула, не в силах больше думать обо всем этом. Снились мне какие-то ужасы: монстры с человеческими головами и львиными туловищами, мерзкие склизкие существа, напоминающие младенцев, окровавленные трупы и красивая девушка с ярко-красными губами. Она медленно подходила ко мне и что-то говорила, ласково улыбаясь. Что-то теплое коснулось моей ноги. Я вскрикнула и проснулась.
- Прости, не хотел тебя пугать.
- Серьезно? – я отодвинулась от отца. – Не смей больше подходить ко мне. Иначе в следующий раз это будет не вилка. Топор.
- Хорошо, – согласился отец. – Веста, я должен тебе сказать… Я не во всем был прав. Даже во многом. Я обращался с тобой…ужасно. И я действительно сожалею.
- О том, что не следил за мной лучше?
От моего напряженного голоса Миха проснулся, сонно осмотрелся и зарычал.
- Твой? – усмехнулся отец. – Нет, Веста. Сожалею о том, что не был для тебя отцом. Ты не сможешь понять, почему я так поступал. А я не смогу объяснить. Но я действительно хотел бы, чтобы все было по-другому. Чтобы не было этих лет.
