камушками расшито. Брульянты небось?
- Да нет, обычные камушки, - я отмахнулась. – Вы для чего пожаловали? Я тут отдыхать изволила.
Аглая на секунду замешкалась, но быстро сориентировалась и громко расхохоталась:
- Не робей, Вестушка! Поживешь с нами с недельку, мы народ простой, мигом тебе жениха подыщем. С такими-то платьями, да и мордашка у тебя ничего, правда нос кривоват, да фигурой не вышла, ну не беда, и такую возьмут, умела бы хозяйство вести! Вот ты могешь хозяюшкой хорошей быть?
От такого потока сознания я, честно говоря, опешила, а потому не сказала ничего, кроме:
- Могу.
- От и славненько! – обрадовалась Аглая. – Ах, я пришла то зачем, Вестушка! У нас нынче мужчины на рыбалку собираются, да будут потом всех рыбкой потчевать, собираем им на снасти по два золотых.
И требовательно протянула в моем направлении пухлую ладонь.
- А если я деньги дам, вы тогда уйдете? – я прищурилась.
Аглая кивнула.
Пришлось вытащить из кармана несколько монет и протянуть женщине. Та достала откуда-то из-за пазухи пергамент и коряво нацарапала что-то на нем.
- Бывай, Вестушка! – попрощалась женщина. – Загляну еще, проведаю горемычную.
Кто тут горемычная и по какому праву меня удостоили такого лестного отзыва, я не стала выяснять.
- Да уж, колоритное местечко, - пробормотала я, вновь укладываясь на ночь.
К счастью, до утра я спала без приключений.
А утром была разбужена диким криком:
- А-А-А!
Спросонья я, естественно, не поняла, что случилось и кто кричит. А как только сообразила, что источник шума находится явно не в моей комнате, тут же выскочила в коридор.
Народ уже вовсю толпился у дверей комнаты Лиры и Элен. Кричал, судя по виду, Адам.
- Что тут происходит? – осведомилась я.
- Адам перепутал комнату, - объяснила Элен. – И случайно лег к Лире, а та в это время уже спала. Ну, спросонья решила, будто кто к ней пристает, да наслала на Адама сглаз пиявочный.
И вправду, парень был покрыт множеством следов от присосавшихся пиявок. А одна, особенно вредная, никак не могла отцепиться от его уха.
- Переполошили весь Округ! – рявкнула я. – Вы можете хоть один день провести без происшествий?!
- Простите, - Лира давилась от смеха. – Я перепугалась спросонья.
- Разберитесь уже между собой сами, - я махнула на этих «героев» рукой. – Я досыпать.
Только сейчас я заметила, как странно на меня смотрят люди и с запозданием поняла, в чем дело: выскочила я в одной рубашке, которая едва доходила до колен. Конечно, в столице и не такие короткие платья видели, но в Вир Тонге, известном своими консервативными нравами, такой наряд был более чем вызывающим.
Захлопывая дверь, я заметила взгляд крупного мужчины, что стоял вдалеке. Не понравился мне этот взгляд… Как выяснилось впоследствии, не зря.
***
Помимо моих студентов в комнате присутствовали еще четверо: сухонький старичок в сером балахоне, невысокая женщина в мантии ученого, молодой парень, лениво разглядывающий потолок и среднего возраста мужчина, который был настолько обычным что, казалось, сливался с тусклым интерьером комнаты.
- Итак, дамы и господа, а точнее, мои дорогие студенты, приветствую вас на первой практике! Как вы уже знаете, а я надеюсь, вы знаете, мы приехали в чудесный город Вир Тонг, иначе именуемый как Плавучий Город.
Легенда гласит, будто сама богиня Меридия спустилась к королевичу, когда тот пересекал просторы моря на своем самодельном суденышке. Девушка была прекрасна и добра, королевич тут же влюбился. Они вместе переплыли море и вышли к берегам того, что сейчас называют Лесным Городом. Но прошли годы, король постарел, и богине пришла пора возвращаться. Страдая от разлуки и тоски, король велел построить городок, который будет вечно напоминать его народу о той любви, что царила в его сердце. Вир Тонг… А спустя несколько дней после заселения, в небе появился прекрасный храм богини Меридии, и все посчитали это ответом на прекрасную любовь Лесного Короля.
