- Ладно, - ректор глубоко вздохнул, - говори.
- Я действительно имела конфликт с кузнецом местным. Я действительно выставила его на посмешище и немного побила. Но я защищалась! Не оживи я этот кактус…
- Ты здоровенного мужика кактусом напугала? – с лица ректора вмиг слетело выражение гнева.
- Живым кактусом, - поправила я.
- Таким же злобным, как герань?
- Ну…почти.
Михаил невесело рассмеялся.
- Да что он сделал то? За что ты на мужика растение напустила?
- Он меня изнасиловать пытался.
Тишина, повисшая в комнате, напугала бы любого. Михаил молча смотрел на меня, а потом совершенно спокойно произнес:
- Изнасиловать?
- Он ко мне полез, когда я спала. Разделся и в кровать, отпускать не хотел. Я ему сначала усы подожгла, а он не унялся. Пришлось призывать на помощь магию. Ну из растений только кактус был при мне. Вот он и…того.
- Понятно. То есть ты его в комнату не приглашала?
- Я что, на дуру похожа? Конечно, нет. Он меня за пару дней заприметил, даже жене говорил, что не прочь бы. Ну а на посиделках напился, да решил счастья попытать.
Ректор встал и подошел ко мне. Я думала, опять начнет орать, но он протянул руку и погладил по голове.
- Испугалась? – спросил он.
- Сначала да, - призналась я. – А потом, когда его кактус атаковал, смешно было.
- Веста…
Наши взгляды встретились. Сначала руки сплелись, отчего я вздрогнула, а потом… распахнулась дверь.
- Ой, - Лира покраснела. – Я опять…не вовремя. Здравствуйте, господин ректор.
- Привет, - поздоровался Михаил, отпуская меня.
- Веста, я тут подумала об Аглае и Егроруше…
- Кто такой Егроруш? – спросил у меня Михаил.
- Егроруша, - поправила я. – Кузнец.
Михаил как-то странно помрачнел.
- Пойдем, поговорим и с Егрорушей, и со стражей.
- Зачем? – перепугалась я.
- Расскажу им сказку, - мрачно пообещал Михаил. – О том, что бывает, когда врешь главе королевской разведки.
- Постой, - мы с Лирой загородили проход.
- Ну, что еще?
- У Егроруша жена есть, Аглая. Хорошая тетка, да муж скотина. Может, мы ей как-нибудь поможем?
- Ну что мне с тобой делать? – простонал Михаил, возвращаясь в комнату.
И Лира принялась объяснять свою идею. А я старалась не смотреть на Михаила. Тот, видя мое смущение, нарочно придвинулся ближе. А когда Лира не видела, провел рукой по моей коленке, за что получил весьма ощутимый удар по ребрам.
Как и оказалось, дела у кузнеца шли из рук вон плохо. Никто его особенно не любил, а потому предпочитали ходить к кузнецу, что работал в Управлении. Тот хоть и брал за работу дороже, общался со всеми вежливо и вообще был отличным человеком. Егроруша в Округе терпели, как одного из представителей коренного населения, но особенной любовью он не пользовался. А вот Амир оказался двоюродным братом кузнеца и мне сразу стали понятны его обвинения.
Странным во всем этом было то, что кузнец буквально купался в роскоши, покупая дорогие вещи, деликатесы и прочее. Откуда у мастера среднего пошиба деньги на шелковые простыни?
Я выловила Аглаю перед началом заката, когда та развешивала белье.
- Скажи, а когда тебя Егроруша брал, ты ему ничего не отдавала?
