избавит тебя от страха перед этим человеком – и в бой! Нельзя столько прятаться. Тем более что там тебя ждут.
– Не ждут, – буркнула я.
– Ждут, Дейна, ждут. Любой родитель ждет своего ребенка, если тот пропал. Даже если надежды нет, даже если все уже перестали вспоминать о нем. Любой отец будет верить, что дочка вернется и простит. А ты – глупая девочка. Вернись и покажи врагам, что ты стала сильнее.
– Я не могу. Карнатар…
– Да что ты заладила со своим Карнатаром! – взорвалась бабушка. – Подонок он! Грязь под твоими ногами. Слуга твой, стоит тебе только пальчиком пошевелить.
– То, что он сделал…
– И ты, конечно, ждешь справедливого возмездия. Сидя в кустах.
– Мне было восемь лет!
– Сейчас тебе не восемь. Тебе двадцать скоро, Дейна.
Я вздрогнула. Двадцать… Я почти забыла о том, что я неблагословленная. Знала ли бабушка, какая судьба меня ожидает?
– Впрочем, твое возвращение – твое дело. – Бабушка поджала губы. – Но мужчину этого не упусти. Потом жалеть будешь.
– Бабуль, я его студентка. Дочка портных. Максимум, что мне светит, – звание любовницы.
– Ну так и пользуйся тем, что дают. Лучше быть любовницей, чем старой девой.
Я рассмеялась. На душе стало легко.
– Ты меня поражаешь.
– Я не только тебя поражаю, я еще и деда твоего поразила, – рассмеялась в ответ бабушка. – На, тебе подарок приготовила. Думала, может, замуж соберешься.
Она отдала мне какой-то сверток. Внутри оказалась красивая ночная сорочка, связанная из тонкой пряжи. Белая, легкая, кружевная, она не скрывала ничего, но выглядела потрясающе.
– Ух ты! – Я восхищенно рассматривала обновку. – Спасибо.
– Иди мойся, пока мужики баню не заняли. – Расчувствовавшаяся бабушка подтолкнула меня к выходу. – Я сама все постелю.
Я вертелась перед зеркалом, рассматривая себя в новом наряде. Пожалуй, стоит действительно сохранить его до свадьбы, иначе просто жалко носить такую красоту.
Потом я вспомнила, что свадьбы, возможно, мне не видать, и вздохнула. Почему бы и нет? В конце концов, носить красивые вещи приятно, это способствует повышению чувства собственного достоинства, которое в последнее время как-то сникло.
Я побрела в спальню, которую всегда занимала, когда гостила у бабушки. Антаф с Витаром еще были в бане, наслаждаясь редким отдыхом, а Кэдерн, как мне показалось, уже завалился спать. Не стала включать свет, чтобы не разбудить никого, лишь небольшой огонек летел передо мной, не позволяя споткнуться в темноте. Я потянулась, сбросила домашние туфли и юркнула под одеяло, в тепло и уют.
И только перестав ворочаться, поняла, что явно не одна…
Я заверещала так, словно мертвяка увидела. Ректор вскочил и начал испуганно озираться по сторонам. А потом меня отбросило заклинанием к стене и уронило в гору подушек, зачем-то сваленных в углу.
– Дейна?! – Кэдерн выглядел ошеломленным.
– Вы что тут делаете? Это моя комната!
– Вообще-то меня положили здесь.
Его глаза как-то странно блестели. И тут до меня дошло…
Я взвизгнула и зарылась в пресловутые подушки. Только два глаза, огромных от пережитого шока, смотрели на Кэдерна. А тот уже отошел от испуга и ехидно улыбался.
– Солнышко, вылезай из подушек! – ласково попросил он.
– Не вылезу!
