часто наши выпускники сталкивались с травмами, жалобами, атаками нечисти в самых разных уголках империи и совершенно не были готовы к таким поворотам. После многочисленных советов и поисков нашли наконец преподавателя, согласного обучить нас хотя бы первичным навыкам противостояния с нечистью.
– Тогда беги. – Кэдерн улыбнулась. – Дейна, могу я рассчитывать на ужин завтра вечером?
– Здесь есть еще один ресторан? – удивилась я.
Считалось дурным тоном вести девушку в одно и то же место на первых двух свиданиях, я даже не могла предположить, что Кэд снова выберет этот ресторан. Ну и креветки, конечно, заставляли немного волноваться.
– Я хотел предложить поужинать у меня дома. Я неплохо готовлю.
– У тебя есть дом? – удивилась я.
– Нет, я в коробке живу, на рынке. Конечно, у меня есть дом, Дейна. Придешь? Скажем, к девяти?
Я скептически на него посмотрела. Мужчина приглашает девушку к себе домой на ужин в девять часов вечера. Хм, где-то я об этом слышала…
Кэдерн улыбнулся и поднял руки:
– Обещаю держать их при себе.
Я кивнула, соглашаясь. Бабушка была права: лучше кратковременное счастье, чем вечное нытье по поводу несложившейся судьбы.
Вопреки сказанному, я пошла не на пару по нечистологии, а в преподавательскую. Пора мне было заручаться поддержкой магов и ученых, если я хочу что-то делать для империи. А я почти решила, что хочу. Пришло осознание, что рано или поздно придется вернуться. И облегчение – принятое решение всегда способствует поднятию духа.
– Разрешите? – Я постучалась и заглянула в преподавательскую.
Профессор Нер сидела в одиночестве над кипой каких-то листков. Это я что, самостоятельную работу пропустила?
– Заходите, Сормат, – буркнула женщина. – Вы за отработкой?
– Нет, – я села напротив, – не за отработкой.
– Вы, наверное, не в курсе, но пропущенные занятия нужно отрабатывать, – поджала губы профессор.
– В курсе, – отмахнулась я. – Профессор Нер, я хотела с вами поговорить.
– У вас что, нет занятий? Или вы и их прогуливаете?
– Прогуливаю, чем и горжусь. И ничего мне за это не будет, я же любовница ректора.
Профессор даже подавилась.
– Профессор Нер, я вообще-то хотела извиниться. Вы правы, на ваших занятиях я не прилагаю должных усилий. На то, конечно, есть причины, но вы правы, ругая меня. И все-таки я не хочу, чтобы вы думали, что это личная неприязнь к вам или к предмету. Мне нравится магия, мне нравится колдовать, я не все понимаю, но стараюсь. И то, что происходит в моей жизни, сказывается на учебе. Благодаря господину Элвиду я еще здесь и не отчислена. Это не то, о чем вы думаете, он дал мне работу и снял за нее часть штрафных очков. Я всегда была трудным ребенком, но я не хочу ни с кем ссориться. Я просто пытаюсь найти свое место и выпутаться из проблем, в которые по собственной вине и угодила.
Она смотрела на меня внимательно, не мигая. Молча.
– В тот день, когда была контрольная, я не могла ничего написать из-за наркотиков. Смиль занимался их распространением – вы же знаете – и что-то подмешал мне в вино. Я не смогла вспомнить ничего из того, что учила.
– Смиль занимался наркотическими зельями? – недоверчиво прищурилась профессор.
– Вы не знаете? – настал мой черед удивляться. – Я думала, его поймали…
– Его поймали и судили за убийство. Якобы они с Луваном подрались, и Смиль, защищаясь, убил его. И все.
– Что?!
