Поющие в клоповнике

мне.

— Ёлка, а на что ты больше обиделась? На мое предложение руки и всего остального — или на то, что оно было шуточным?

— Уррррроооою-у-уууу!!!!

Разумеется, все остались целы и невредимы. Не считая палатки. Ту все-таки снесло, когда я бросилась на элвара. Заметьте, Его величество как раз успел рыбкой вынырнуть из-под противной тряпки. А вот я вписалась лбом в ее стенку, обрушила всю конструкцию себе на голову и еще долго барахталась и выпутывалась из плотных складок.

Никто мне не помогал. И правильно. Так я хоть остыть успела.

Когда я присоединилась к народу, завтрак уже был закончен, и меня ждали два бутерброда с мясом и яблоко.

— Поешь по дороге, — распорядился наглый элвар. — Мы не можем из-за твоих заскоков задерживать отряд.

Я онемела от возмущения. Ну что со мной такое происходит!? Ведь если кто-нибудь другой посмеет так со мной разговаривать, мгновенно наткнется на отповедь, да такую, что уши будут неделю гореть. И хорошо, если только в переносном смысле! А этот нахал!? Элвар, не дожидаясь моей реакции, отвернулся и вскинул на спину тяжелый даже с виду рюкзак.

— Делимся на четыре отряда. Маг — элвар. И идем прочесывать квадрат. Реллон с Азэлли, Эстанор с Дайром, Винер с Лютиком. Мы — с Ёлкой.

— А это разумно? — уточнила Азэлли.

— Более чем.

— Ваше величество, позвольте заметить, — начал было Реллон.

— Не позволю, — оборвал его Тёрн. — Ёлка прекрасно справится с моей защитой, если что. И никогда не допустит, чтобы меня убил кто-то другой.

— Это точно, — поддакнула я. — Когда-нибудь ты дошутишься, нахал ушастый!

Последние два слова я произнесла про себя, чтобы не подрывать королевский авторитет.

— Так за то ты меня и любишь, — последовал мысленный же ответ

Я молча сунула в рот кусок хлеба.

— Люблю. Как тролль — касторку.

— Добрая девочка.

Конечно, последнее слово опять осталось за элваром.

— Винер с Лютиком — вам направление от этого места двадцать перестрелов (один перестрел — что-то около семидесяти шагов, хотя для хорошего лучника это не мерка) к западу. Мы с Ёлкой идем прямо на север. Дайр с Эстанором идут на те же двадцать перестрелов к востоку, а Реллону с Азэлли, как самым выносливым, придется углубиться на сорок перестрелов к востоку. — Все правильно, радиус действия магоскопов — как раз те самые десять перестрелов. — Обнаружив что-либо подозрительное, сами распознавать не лезем, связываемся по магическому кристаллу с другими магами и активируем заклинания переноса. Кто ослушается — сам порву на запчасти. Вопросы, возражения, умные мысли есть?

Все промолчали.

— Марш, — скомандовал элвар, вскинул рюкзак на плечо

И я послушно пошлепала за элваром.

Первые десять минут прошли в молчании. Не потому что я обиделась. Просто и рот и мозги у меня были заняты завтраком. Потом Тёрн передал мне магоскоп — и стало тем более не до разговоров. Чтобы работать с этой дурой, надо полностью сосредоточиться на том, что ищешь. Иначе вместо источника магии можно найти родник. Или коровью лепешку. Прецеденты были.

И ничего смешного. Навоз, как и все, что исходит из человеческого тела (кровь, слюна, моча, волосы, ногти), является потенциальным источником магической угрозы. И несет в себе определенную силу. С помощью, пардон, человеческого навоза тоже можно наложить порчу. Но делать это надо в течение десяти минут после… хм-м, извлечения. Иначе что лбом, что по лбу — толка не будет. Смех смехом, а один из учебников по защите от темных сил советовал (на полном серьезе!) или закапывать результаты своего пищеварения, или хотя бы оставаться рядом в течение десяти минут. Мало ли кто. Мало ли что…

Привал мы устроили только в полдень. А учитывая, что поиски начались с рассветом, устала я, как

ломовая лошадь. И охрана из меня была просто никакая. Двигаться — и то было лень. Тёрн ловко разложил костерок