Поющие в клоповнике

— А я и исправлю, — подвернулся Лютик. — Меня за тем Шеф и послал, чтобы вы, два обормота, друг друга не угробили по дороге!

— Подслушивал?! — рыкнула я.

— Мимо проходил.

И поди поработай с такими подчиненными!

— Ребята, собирайтесь — и давайте попробуем вырваться из ловушки.

— Ты полагаешь, что это ловушка?

Это уже Винер. Вот уж два сапога пара. Только оба сапога на одну ногу.

— Нет, нас здесь пряниками кормить будут, — огрызнулась я.

— С мышьяком.

Фраза прозвучала так четко, что ни у кого язык спорить не повернулся. После этого вещи были собраны в пять минут, стоянка разрушена, а Винер и Реллон подхватили моих приятелей — и почти поволокли по тропинке. Они бы ребят и понесли, но тут что Дайр, что Лютик встали на рога. И элвары решили, что дешевле будет подобрать их, когда волшебники сами с ног свалятся от усталости. Хоть и немного уважения, но ребятам хватило. Тёрн мне такой радости не доставил. Следующие полчаса я мрачно разглядывала элварскую задницу, болтаясь у него на плече своей попой кверху. И спорить особо не получалось. По-другому меня нести просто неудобно, а своим ходом я за элварами не угонюсь. После сеанса телепатической связи я даже и за улиткой не угонюсь, а задерживать отряд, когда каждая минута может оказаться той самой, решающей, когда петля ловушки еще не затянута….

Два часа мне казалось, что это так и есть. Что мы успеем и вырвемся. И я даже начала немного приходить в себя, когда Дайр выругался трехэтажным матом, а Тёрн остановился и начал оглядываться вокруг.

— Что происходит?

— Мне кажется, что нас окружают.

Тёрн опустил меня на землю, все еще придерживая за талию, и поднес свободную руку ко лбу.

— Что-то не так в окружающем мире.

— Дайр?

— Сейчас, Ёлка. Айн минет!

— Нет у нас этой минуты, — хмуро произнес Лютик, выуживая из карманов "Набор юного негодяя". Так, всего понемножку. Взрывчатка, дымовые шашки, петарды, пара склянок с зельями, которые нужно подливать любимым врагам в еду или питье….

Я огляделась вокруг, мысленно собираясь для хорошей драки. Ну, кто на новенького!?

— Каменные элементали, — спокойно ответил Тёрн.

Я чуть не взвыла. Лучше бы я и не высовывалась. Обошлись бы стареньким!

— Сколько?

— Немного. Восемь штук. Справимся.

— Справимся!?

Один каменный элементаль был способен переработать на запчасти до пяти магов, прежде чем его превращали в груду обломков. Нас трое магов, так что на одного приходится по два и две третьих элементаля. Элваров я даже не считаю. От мечей тут толку, как от зубочисток. Единственное, что они смогут — это героически погибнуть вместе с нами.

— Но-но! Фильтруй базар!

— Отвали. Лучше попробуй прослушать окрестности. Может, неподалеку их хозяин!?

Тёрн повиновался. А что толку, даже если хозяин здесь? Умереть с моральным удовлетворением!? Сомнительное удовольствие. Каменный элементаль ведь после смерти своего создателя копыта не отбросит! А учитывая, что каждый элементаль представлял собой собрание оживших булыжников до трех метров в высоту, очень прочное и почти не поддающееся магии…

У меня были все шансы умереть молодой. И почему-то меня это не радовало. Но умирать — так с песней. И лучше — в гордом одиночестве.

С песней!?

И в одиночестве!!!

Мысль еще не успела оформиться, когда я прищЁлкнула пальцами.