освободить, могли отбить у врага. Меня может освободить только смерть. Я сама загнала себя в ловушку. И на этот раз мне выбраться не удастся. Если бы я не согласилась на вторую Печать, если бы Даниэль и я были осторожнее, занимаясь любовью, если бы, если бы, если бы… Кажется, Вадим почувствовал мое состояние.
— Чисто теоретически — и я могу.
Я повернулась, чтобы посмотреть в глаза вампира. Они были спокойными и ясными. И еще — за ними была скрытая до поры до времени
— Ты — не можешь. Пороха не хватит.
Вадим пожал плечами.
— Я признаю это. Но должен предостеречь тебя. Не стоит говорить это другим вампирам, без…. Без весомых аргументов.
— Типа серебряной сковородки?
— Типа того, — улыбнулся вампир. — Когда живешь долго, очень долго, утрачивается страх перед смертью. Становится интересна игра. Что-то вроде: «Смогу ли я покорить ее?». Будь осторожнее.
— Я вооружусь, — решила я. — Что еще ты можешь рассказать?
Вампир чуть пожал плечами.
— Мало чего. Я сам никогда не был ни с кем связан. И не очень интересовался этим. Да! Вот что еще! Ваши жизни связаны, и ваша смерть теперь зависит друг от друга.
— Это как?
— Если умирает фамилиар, вампир может выжить. Редко, но может. Если умирает вампир — фамилиар еще никогда не выживал. Почти никогда. А выжившие завидовали умершим! Иногда фамилиаров просто добивали из милосердия. Они сходили с ума. И о боли. Если Мечиславу причинят достаточно сильную боль — ты будешь чувствовать то же, что и он. И он будет чувствовать то же, что и ты. Если не сможете закрыться друг от друга. Есть определенные границы у боли. Если бы с ним произошло то же, что и со мной или с Борисом, ты бы почувствовала.
— А заблокировать эту связь никак нельзя?
— Никак. Это невозможно.
Я вздохнула. Придется временно смириться с происходящим. А потом мы посмотрим, как развернуть все в свою пользу. Кстати говоря…
— Слушай, а откуда вообще взялись фамилиары? Откуда пошел этот обычай?
Я выразилась не слишком внятно, но Вадим меня понял. и блеснул клыками в полумраке.
— Юля, а ты читала интересную сказочку про рака-отшельника и актинию?
Я читала. Хотя и не могла припомнить автора.
— Ну, вот и здесь так же, — пожал плечами вампир. — Симбиоз, понимаешь!? Взаимопомощь и взаимовыгода. Откуда это дело пошло до сих пор никто не знает. И куда все это придет — тоже. А суть-то проста. Люди слабы и уязвимы. Вампиры могут жить вечно. Но люди отлично передвигаются днем, а вампиры днем обязаны спать.
— Что-то вы с Борисом не спали, — заметила я.
— А ты сама могла бы уснуть, если тебя пытают? Да еще и с крестом… ну для человека — с раскаленным железом на коже?
Я аж передернулась от такого сравнения. Рука сама поползла к ожогу. Уснешь тут, как же!
— А разве дневной сон у вампиров не похож на смерть?
— В каком-то смысле это и есть смерть, — не стал спорить Вадим. — Мы сможем выжить даже под водой, нам не нужен воздух, нам ничего не нужно, кроме темноты — и нескольких секунд покоя. А вот этих секунд нам и не давали. Превратили нас в два комка боли, которые неспособны даже думать, не то, что умереть по собственному желанию. Да и кресты гасят нашу магию быстрее, чем ты «мяу» скажешь.
— Более-менее понятно. Извини, что перебила. Продолжай об фамилиарах, пожалуйста.
— А чего тут еще добавить? — удивился вампир. — Вроде бы я все сказал. Симбиоз — он и в Африке симбиоз! А Печати — просто средство привязать к себе нужного человека. Дальше все просто. Человек, который решился стать фамилиаром, получает столько всего хорошего, что все остальные люди смотрятся рядом с ним как недоразвитые. Я тебе уже кажется, перечислил, что именно получаешь ты? Да, если человек обладает какими-нибудь экстрасенсорными способностями, они тоже обострятся. Так что ты стала гораздо сильнее еще и благодаря двум вампирам. Ну а вампир
