Я тут же выругала себя за гадский язык, но было поздно. Доброжелательность в глазах вампира сменилась не то чтобы злостью, но желанием отплатить. Я обидела его — и он желал того же в отношении меня. Но сдержался.
— Примерно так. А что тебя не устраивает?
Стоило извиниться. Или попробовать извиниться. Зачем мне портить отношения с существом, от которого зависит жизнь моих родных, да и моя в первую очередь.
— Я ничего не знаю о вампирах, так что прими это как дань моему любопытству. А вы едите что-нибудь кроме крови?
— Нет. Но я хорошо готовил… раньше.
— Извини.
Теперь в серых глазах не было холода. Было смирение. Даниэль знал, что неосторожными вопросами я могу причинить ему боль, но смирился с этим, как с неизбежным злом. Я мысленно пообещала себе, что буду осторожна. Но когда мне это удавалось?
— Ничего. Все в порядке. Я уже давно вампир. Я привык.
— Давно — это сколько?
— Около трехсот лет.
— Триста лет? Жесть!
— Это не самый большой срок. Моему создателю около девятисот. А вампиры Совета не бывают моложе двух-трех тысячелетий.
— Это круто.
— Не круче того, что с нами было вчера. Юля, ты не могла бы рассказать, как вы с подругой попали в клуб?
Ну да. Самому рассказать что-нибудь — это нет. А вот с меня получить информацию — «не могла бы ты…» Козе понятно, что если я сейчас не исповедаюсь, дальнейшая беседа у нас не сложится. А мне-то позарез надо узнать о вампирах. А не получится ли так, что я выложу карты на стол, а Даниэль — нет? А что — есть выбор?
Я вздохнула и начала рассказывать. Вампир слушал, не перебивая вопросами. А когда я закончила, отчетливо вздохнул.
— Юля, у тебя серьезные проблемы.
— Знаю, — мне пришла в голову хорошая идея. Не знаю примет ли ее вампир, но так мне надо меньше следить за собой. И допрос пройдет полегче, как бы под личиной дружеской беседы. — Я отлично знаю, что все очень серьезно, но пока не могу осознать — насколько. Слушай, а ты мне можешь просто рассказать о вампирах? Что, как, зачем, почему, отчего… Ну, чтобы я знала, куда именно вляпалась! А вопросы я буду задавать по ходу дела. Хорошо?
Даниэль пожал плечами и повернулся к электроплитке.
— Хорошо. Начнем с простого. Что ты знаешь о вампирах?
— Граф Дракула. Книга и фильм. Немного легенд, немного фильмов ужасов.
— Легенды и фильмы затрагивать не будем. Разносом сплетен я не занимаюсь. Да и реальной информации там попросту нет. Итак! Граф Дракула. Признаюсь честно — брехня безбожная. То есть Влад Цепеш действительно существовал, но вампиром он попросту не был. Он знал о нашем существовании, договаривался с нами, но сам вампиром стать не хотел. Богобоязненный был человек.
— А ты что — тогда уже родился?
— Друг рассказал. Он как раз там был в это время.
— В роли турецкого султана?
— Ты слушать будешь — или перебивать?
Я послушно заткнулась. Не скажешь же — я «тебя нарочно сбиваю, чтобы проверить, врешь ты мне — или говоришь правду».
— Господин Стокер поиздевался над Трансильванией совершенно зря. Просто в силу английского презрения ко всем остальным народам. На самом деле все, что он описал в своем знаменитом «Дракуле», происходило в Англии. И даже не слишком далеко от Лондона. Только если бы он правду написал, его бы настоящий прообраз Дракулы в порошок стер. А Лондон впал бы в истерику. Массово. Во главе с королем и королевой. Почему возникла эта книга? Мы поняли, что мир стремительно меняется — и нам надо будет как-нибудь и когда-нибудь легализоваться в нем. Для начала нужен был хороший пиар, и господин Стокер отлично справился. До его книги нас просто убивали. Теперь при слове «вампир» половина
