— Вообще-то я просто хотела справлять в другом месте, — неуверенно начала я, стараясь не сильно раздражать пьяного Деда Мороза.
— Домой что ли хочешь? — удивилась Анжела, попутно отправляя кого-то от нас подальше.
— А ну да, ты же еще маленькая! — Мирослав довольно гоготнул, но тут я спокойно ответила:
— Вообще-то я хотела справлять праздник в Лайори. Я получила приглашение от мэтра Герберта, и, думаю, неправильно отказываться.
Ректор сразу посерьезнел, прогоняя напускной хмель из своей головы. Правда, нормальный алкоголь в крови все- таки остался, поэтому думалось плохо:
— Так, ну, я думаю, в приличный вид ты себя сама приведешь…
— Мирослав Борисович, вы совсем с ума сошли? В какой она себя приличный вид приведет? Она же скромница, даже вот сейчас на бал, так простенько оделась! — влезла в разговор Анжела, которая тоже, видимо, Новый год отметила заранее. Точнее, начала отмечать.
— Совсем не достойно королевы, — выплыла откуда-то из-за угла Альбина, поправляя черное сверкающее боа на шее.
Вот же начинающая старая карга! Она что, после того разговора между мной и ректором наедине, жучок на него поставила для спокойствия?
— А я сказал — сама! — гаркнул Мирослав, стукнув рукой по стене, отчего перепугались и кинулись в сторону не только проходящие мимо студенты, но и шапка на голове нашего академического Деда Мороза. — Но только одну тебя отпускать нельзя, вдруг что-то случится.
— Но приглашали-то меня одну, — нерешительно заявила я, все же побаиваясь спорить с ректором, который сейчас даже свою пассию гоняет.
— Ничего страшного! Ты же все-таки принцесса. Тебя без охраны отпускать не правильно, в Лайори это понимают. Я тоже пару раз там бывал, пока Селена замуж не вышла.
Альбина скрипнула зубами. Надо же, она умудряется ревновать его даже к мертвой. Кем же ты была, Селена?
— Поэтому, — задумался ректор, оглядываясь по сторонам, — с тобой пойдет Олег.
Бедный профессор удивленно моргнул. А ведь он просто проходил мимо и попался под руку Мирославу. Почему-то в голову пришло, что так и выбираются герои, когда кому-то надо отправить их на подвиги.
— Куда я пойду?
— Пойдешь сопровождать нашу принцессу в Лайори.
— Ага.
— А тебя никто не спрашивает! — весело загоготал Мирослав, упиваясь моментом своей полной власти. Сейчас с ним даже Игорь из моей башни спорить не рискнет.
Я смотрела на них, и у меня на лице заиграла невольная улыбка. Что бы кто ни говорил, я все-таки уже принцесса. И Деянира сейчас опасаться бессмысленно. Просто потому, что завтра Новый год и мне еще есть, чем заняться накануне праздника.
IX
Первой в мою комнату забежала Ария, бессовестно разбудив в несусветную рань. Она была уже при полном параде, только почему-то ее штаны и куртка больше напоминали мне камуфляжную форму. Девушка, мило улыбнувшись, всучила мне ключи, строго настрого наказав накормить Рэма перед тем, как я смотаюсь. Потом зачем-то объяснила моей сонной голове, что она уезжает пораньше, чтобы купить подарки Юре и всей его семье и даже его с собой не берет. Я кивнула, сообразив только после того, как дверь за гостьей закрылась, что как-то подозрительно она неподготовлена. Но, поскольку очень хотелось спать, только и отметила очередной плюсик в холостяцкой жизни.
Второй раз меня разбудил Олег, с вопросом не надо ли что-то брать с собой. Однако в этом случае, пока шла до двери, я уже успела расчесаться и выгляделане так страшно. Всучив ему пакет с подарками, я сказала ему одеться поприличнее и договорилась о времени выхода. Оборотень деловито кивнул, а потом легким движением руки превратил
