– Я разве сказал, что они дураки? – сухо ответил Лигран. – Наверняка там кто-то прячется. Однако, когда в лагере начнётся заварушка, вряд ли солдаты будут так уж внимательно следить за своими тылами. И при определённом везении их можно будет уничтожить, – он повернулся к Лерою. – Марик, возьмёшься?
– Да куда я денусь, мой лорд? – оскалился начальник охраны. – Дай мне пятерых лучников и час времени. Костьми лягу, но приказ выполню.
– Вот и отлично, – Лигран растянул губы в холодной усмешке. – Весь план – авантюра чистой воды, но кто сказал, что будет легко?.. Значит, работаем!
Договорившись напоследок о времени атаки, все трое вернулись к своим командам и сходу развили бурную деятельность. Лигран принялся растолковывать бойцам их задачу, засунув подальше всю свою культурность и не скупясь на эпитеты. Перед боем следовало поднять боевой дух солдат, укрепить их веру в себя и своих товарищей. Правильно мотивированный адорнийский воин творит на поле битвы чудеса, сокрушая могучих и многочисленных врагов. Пренебречь этим – значит, самолично отдать в руки доктов ключи от победы.
Насколько у него получилось, так сразу сказать было нельзя. Однако слушали Лиграна внимательно и очень серьёзно, причём не только вчерашние новички, но и ветераны, благословлённые на службу настоятелем храма. Он бы спросил у Марика, но тот выступления своего командира не видел. Лерой по-быстрому собрал лучших стрелков и, скупо обрисовав стоящую перед ними задачу, повёл через лес в обход лагеря. Часы тикали, и рассусоливать ему было просто некогда.
Сильвара, видимо, занималась тем же, чем и он сам. По крайней мере, когда Железный Песок во главе своей группы спустился в балку, его встретили серьёзные и сосредоточенные лица солдат. Ни тебе неприятных шепотков, ни плохо спрятанных ухмылок, которые так раздражали его в начале пути. Люди знали, что их ждёт и кто их враг… Во всяком случае, Лигран очень на то надеялся. Мысль, что, несмотря на всё своё предыдущее поведение, Сильвара вполне может посчитать момент подходящим для его устранения, была несколько запоздалой.
– К демонам страхи! – пробормотал Лигран и потрепал по холке бредущего рядом боевого тигра, заставив свирепого хищника вздрогнуть от неожиданности.
Заметившая это Ястреб мелодично рассмеялась.
– Интересно... мой лорд, а если бы наши предки остановили свой выбор не на больших кошках, а, как докты, на кабанах, вы бы тоже захотели их погладить? – сказала она, как всегда сделав паузу перед титулом Лиграна.
Он же в свою очередь сделал вид, что ничего не заметил. Хотя с каждым разом это и давалось ему всё труднее и труднее.
– Кто знает, – проронил Железный Песок с едкой усмешкой.
Он так и порывался сказать о том, что ему случалось гладить и не только гладить гораздо более опасных существ, но сдержался. Благородные лорды до пошлых шуток не опускаются. Но, чудь побери, очень хотелось! Судя по тому, как мрачно блеснула глазами Сильвара, она как-то догадалась о ходе его мыслей и даже собралась выдать какую-нибудь колкость, но не успела. Разговор прервал дозорный, оставленный для наблюдения за «железячниками».
– Мой лорд, в лагерь заявился какой-то взмыленный докт, и теперь там жуткая суматоха, – доложил он.
Лигран выдохнул сквозь сжатые зубы. Похоже, что на эффект неожиданности можно больше не рассчитывать.
