сплетение, выдох – и энергетический центр пустеет. Снова вдох и снова выдох, вдох и выдох… Древняя магия, известная людям задолго до Катаклизма и появления прайма, медленно пробуждалась. Наполнились теплом каналы рук и ног, во всём теле появилась неописуемая лёгкость, а сердце словно обернулось в кокон пустоты и спокойствия. Прикрыв глаза, Лигран мысленно потянулся к мечу, нащупал его ауру и постарался слиться с ней сознанием.
Он был готов к неудаче, даже прикидывал с какой попытки получится достигнуть хоть какого-то результата, но… всё получилось с первого раза. Как по мановению волшебной палочки: взмах, и Лигран словно раздвоился. С одной стороны, он понимал, что по-прежнему сидит у алтаря и держит катану на коленях, но с другой – находился на открытой всем ветрам площадке и работал с клинком. Именно работал, а не танцевал, как любят говорить плохие сказители о великих мечниках. Но делал это с такой самоотдачей, таким погружением в каждое движение, что от внутренней красоты действа захватывало дух. Хотелось только одного – следовать за волей мастера, пытаясь перенять хотя бы крохи чужих умений.
Смена картинки, и вот он уже стоит по колено в воде, фехтуя с очень необычным бойцом. В памяти меча не сохранилась его внешность, зато оружие отпечаталось намертво – Лигран сразу узнал боевую косу. Широкие энергичные взмахи, подсечки, выпады-уколы – соперник отменно владел всем арсеналом приёмов. Демонстрируя как пугающую мощь ударов, так и высокую скорость их исполнения. Лорду Лучаню определённо нечего было противопоставить такому напору, и, похоже, он проигрывал.
В своей правоте Лигран убедился совсем скоро. Как-то особенно ловко извернувшись, противник ускользнул от атаки и мощно приложил Непобедимого древком по рёбрам. От резкой боли моментально потемнело в глазах, перехватило дыхание. Продолжать бой стало невозможно.
– Что ж, мой лорд, поздравляю. Сегодня вы дрались со мной практически на равных, – донёсся до Лиграна приглушённый голос. – Ещё несколько месяцев практики – и придёт уже мой черёд отступать.
– Дейрик, лесть тут совсем ни к чему, – ответил Лучань тяжело дыша. – Сколько ни тренируйся, сколько эликсиров ни выпей, я по-прежнему буду человеком, а ты – Героем. Опытным, сильным, обладающим великим множеством талантов.
Новость едва не заставила Лиграна потерять сосредоточение. Герой?! Лучань дрался с Героем?! С сильным, умелым, вооружённым боевой косой… С Душеловом?!
– Ну, с этим не поспоришь, – Бессмертный воитель издал тихий, шелестящий смешок. – Твоими стараниями я и вправду изменился. Теперь бы ещё моих коллег подтянуть до пристойного уровня, и можно будет говорить об успехе.
– Да чего уж там… Великом успехе, мой смертоносный друг! – сказал Лучань многозначительно. Тему о развитии других Героев он поддерживать не стал. – Великом!
Лигран мысленно поморщился. Звучание отцова голоса ему не понравилось. Да и вообще… слишком много пафоса и самолюбования. Могучий воин и талантливый мастер, далеко зашедший по тропе познания искусства магии, он может и должен гордиться своими достижениями, но, чудь побери, всему есть предел. Слияние с клинком позволило прикоснуться к переживаниями и чувствам Лучаня, к тому, что таилось у него внутри, и то, что Железный Песок узнал, его не впечатлило.
Пока он размышлял о характере лорда, тот вышел на песок, положил меч на походный столик и принялся возиться с ящичком из чёрного дерева со сложным серебряным узором на крышке. Нажал на потайные кнопки по бокам, сдвинул несколько завитушек, и невидимый замок открылся с тихим щелчком. Внутри в четырёх отделениях обнаружились самые обычные вещи, не подходящие для столь богато отделанной шкатулки: череп грызуна на тонкой засаленной верёвке, кольцо лучника, женский пояс для чулок и курительная трубка.
От неожиданности Лигран оторопел. Древо, да он отказывался верить своим глазам, потому как лорды хранят подобную дрянь только в одном случае – если это каталисты. И если это всё правда, то… От возбуждения Железного Песка залихорадило, а в таком
