Неподалеку от линии фронта Килгур нашел небольшой кратер, где они и остановились дожидаться темноты.
– Не дергайся, парень, - тихо сказал Алекс Стэну. - У нас еще будет шанс.
Стэн только хмыкнул.
– И еще, капитан. Я не знаю, как выразиться помягче, но у меня тут были проблемы с желудком.
– Ну и?…
– Все эти пакеты с белой формой… В общем, форма там уже не белая.
Стэн нашел в себе силы улыбнуться,
Теперь оставалась только одна, самая последняя проблема - не погибнуть от рук своих.
Стэн знал, что если бы под его командой было подразделение Богомолов, имперские части впервые узнали бы о нем, когда отряд заявился бы на кухню за завтраком.
Впрочем, о Богомолах следовало забыть. Матросам подобное не под силу.
Найдя в каких-то развалинах безопасное место для своих людей, Стэн в одиночку отправился на разведку. Килгур вопросительно приподнял бровь, но Стэн решительно покачал головой. Он пробирался от тени к тени, невидимый и неслышимый. Его пальцы нашли натянутую над землей проволоку. Стэн аккуратно через нее перелез. Коварно замаскированная мина - обойдена.
Вон там… двое часовых. Бдительны и настороже.
Стэн прополз мимо.
Впереди дот. Может, туда? Нет. Там тоже сперва будут стрелять и только потом задавать вопросы.
Патруль Гвардии. Возвращается из разведки. Стэн последовал за солдатами. Метров через сто патруль спустился в блиндаж. Похоже, тут у них командный пункт.
Стэн начал считать.
Десять секунд на приветствие. Десять секунд, чтобы отложить оружие. Еще десять - разлить по чашкам кофе.
Бесшумно спустившись по ступенькам, Стэн откинул занавесь - рваное одеяло - и проскользнул внутрь. Солдаты не успели даже среагировать на его появление, а он уже представился, стараясь при этом говорить как бы небрежно:
– Я капитан Стэн. Имперский Военный Флот. На той стороне у меня остались люди, которых надо привести сюда.
Все. Они дома.
Глава 63
Когда Стэн пришел доложиться о прибытии, генерал Махони и адмирал Ван Дурман мрачно глядели на голографическую карту позиций.
– Почему так долго? - только и сказал Махони, выслушав сжатый рапорт Стэна.
Ну да ладно. Стэн и не ожидал торжественной встречи. Величайшим комплиментом Махони во времена работы в отряде Богомолов было "задание выполнено удовлетворительно". Тут Стэн заметил, что генерал прячет улыбку, к почувствовал себя лучше. Потом он посмотрел на карту и сразу же почувствовал себя хуже. Имперские войска попали между молотом и наковальней.
Махони нажал на кнопку, и общий вид Кавите сменился планом одного из участков обороны.
– Остатки твоего отряда, - сказал он Стэну, - удерживают позиции… - его палец указал на полуразрушенные здания бульвара, -…вот здесь.
Местность эта почему-то показалась Стэну знакомой.
– У нас тут погибло много кораблей, и в итоге образовался излишек аэродромной обслуга. Вот мы и перевели твоих людей в пехоту. Во главе я поставил старшего унтера, как там, бишь, его… мистера Саттона. Я отдал ему под начало все, что осталось от твоего эскадрона, плюс еще семьдесят пять человек - всяких там клерков, церковных служек и разный прочий сброд.
