– Закройте стальные ставни, приведите в действие оборону на случай вторжения, предупредите съемочную группу, зарядите пушку! Кто бы это ни оказался, это существо нужно нам живым – для допроса! Я иду!
Он легко спрыгнул со сцены, но мы в проходе загородили ему путь.
– Ваши приказания, сэр? – Я отдал ему честь.
– Они вам уже даны! – зарычал Гордон и взвел курок пистолета. – А теперь убирайтесь отсюда – вам нужно успеть на самолет! С этим справимся без вас!
В этот момент здание содрогнулось, будто его стены стиснуло что-то гигантское. Это напомнило мне атаку на нашу хижину, и я открыл было рот, чтобы доложить об этом.
– О случае в горах Кэтскилл все известно! – загремел Гордон, устремляясь к двери. – К делу! Идите!
Мы и пошли. Но восторгаться по этому поводу мы не обязаны.
5
Выскочив в коридор, Гордон бросился направо, мы – налево. Сирену отключили, спокойный голос отдавал приказы, кому и что следует делать. Пока мы бежали к лифту в конце коридора, я приметил: все двери уже забраны металлическими решетками. Скользящие панели, скрытые в стенах? Ну и деньжищ ухлопали на это здание! К счастью, Бюро просто купалось в деньгах. Когда в штате столько чародеев, превратить немного меди в золото не представляет труда. Конечно, мы этим не особенно увлекались, а то подорвали бы всю мировую экономику.
Лифтом мы не воспользовались, а бросились по лестнице вниз. Попытайся кто- то из моей команды хоть нажать на кнопку лифта – лично пристрелил бы его на месте, чтобы избавить от конфуза: повторит ведь судьбу агента 101.
– Есть идея! – бросил Ричард, пока мы всей группой вприпрыжку сбегали по лестнице. – Унифицируем наше оружие!
– Что сие означает? – подозрительно поморщилась Минди.
Ричард улыбнулся.
– Ничего страшного. Вместо пистолетов сорок пятого калибра у Джорджа, триста пятьдесят седьмого – у Эда и тридцать второго – у Донахью у всех будет по девятимиллиметровому автомату. А в случае необходимости – боеприпасы общие.
– Мысль неплохая! – Я старался держать темп. – Жаль расставаться со старушкой, но в данный момент – разумно!
Не переставая скакать по лестнице, Минди обернулась ко мне, иронически приподняв бровь:
– Старушку?
– Клянусь верой, ты обижаешься на невинную шутку! – встал на мою защиту отец Донахью. – Ведь все самое красивое всегда женского рода: утренняя заря… – он перескакивал через две ступеньки, перечисляя, – парусная лодка… космическая ракета… пушка… пицца… спортивная олимпиада…
– Все, все! Усекла! Хватит болтать – впереди идешь!
На нужном этаже мы на полном ходу влетели в какие-то широченные двери и оказались в арсенале Бюро. Ясно: Гордон настроил систему безопасности на наши удостоверения личности, раз прошли туда благополучно и остались в живых.
Когда двери арсенала за нами бесшумно задвинулись, мы, несмотря на жесткий лимит времени, так и замерли, раскрыв рты от восхищения. Прежде всего поражали колоссальные, неимоверные размеры: гигантский пакгауз со стальными потолочными перекрытиями; стены из шлакобетона, без всяких внутренних перегородок. Перед нами простирались раскинувшиеся на многие акры пространства, заполненные всевозможным оружием, тысячи стеллажей, столов, корзин, ящиков… Мечи, ружья, пистолеты, винтовки; рыцарские доспехи, щиты, копья, ножи; базуки, пулеметы… Все это лежало на полу, свисало с потолка, стояло в козлах. Нам попался на глаза даже танк "тигр" времен второй мировой войны и подводная лодка в сухом доке. Настоящий супермаркет вооружений! По-моему, Джордж испытывал наслаждение, близкое к сексуальному… Да и у меня, признаться, глаза загорелись… "Arma enim membra militis esse dicunt"13. Это изречение я помню. Бравая команда мгновенно рассредоточилась по интересам, но я решительно захлопал в ладоши, приводя их в
