считанные минуты будет стерт с лица земли… Даже и мысли этой нельзя допускать! Между тем ложная сирена все завывала не ослабевая.
Заворачиваем за угол – прямо перед носом двойная дверь, в центре зияет отверстие… Мы остановились; Минди вытащила из двери свернутый провод, а Джордж разрядил хитроумную мину старинного образца – маленький подарок от "Свиста"… За этими дверями оказались другие, потом еще и еще… Наконец достигаем самой- самой: сплошной слиток крепчайшей полированной стали; ни замка, ни ручки, ни окошка, ни набора кнопок, ни пульта, ни чувствительного рычажка – ну ничего. А на полу – мертвый техник… Джессика отвернулась к стене – ее стошнило. Бедняга оказался в скверном месте в неподходящее время… Я снял в себя пиджак сотрудника ФБР и укрыл его как мог.
– Проклятые бестии, скорее всего, за этой дверью, черт бы ее побрал! – Отец Донахью пылал гневом, обжигающим сильнее, чем его огнемет.
– О'кей, но как нам пройти? – Джордж переводил дыхание после пробежки по коридору.
– Никак. – Я поглаживал приклад "баррета". – Очевидно, отпереть эту дверь отсюда невозможно.
– Что это значит? – Минди, готовая действовать, обеими руками сжимала меч.
Я прикоснулся к бронированной двери.
– Это значит, что никто туда не проникнет, пока президент лично не даст Комиссии по атомной энергии команду выслать код.
– Но ведь это только макет! – простонал кто-то.
– Который функционирует так же, как подлинник.
Донахью извлек из кармана крошечный телефонный аппарат – и тут же на него легла тонкая рука Джессики.
– Вряд ли нам удастся быстро связаться с Белым домом.
Итак, нас отделяет от врагов только вот эта проклятая металлическая дверь! Это невыносимо! В одному ему свойственной манере Джордж выплюнул изо рта свою вечную жвачку.
– Ладно, пусть главная дверь заперта. Но ведь есть боковое окно? Или, может, проникнем через дымоход, как старый добрый Санта-Клаус?
– Ниет, – нежно протянула Тина Бланко, мягко сияя очами (иной
раз маги одаривали нас изумительным взором, идущим из самой глубины души,
– это как раз один из таких). – "Свист" туда не входил.
Я невольно огляделся по сторонам: тогда где же они?
– Обожемой! – соединив три слова в одно, выдохнула Джессика, глядя в пол.
Хотя мертвый техник был закрыт моим темным пиджаком, искалеченные ноги и руки высовывались наружу… Я опять ужаснулся и лишь потом заметил то, на что смотрела моя жена: его рука, левая рука, раздробленная до кости, вытянута в полную длину, на ней уцелел единственный палец, и он указывает на запад… Туда, где настоящая атомная станция. О дьявол, дьявол! Так его не сразу убили, а зверски пытали!
Джордж положил руку на плечо Рауля.
– Ра, вытащи нас отсюда!
Рауль, с ужасным выражением лица, сильно стукнул жезлом об пол… Ничего не произошло. Как будто… Но нет: исчезло мертвое тело; а сирена реактора утихла – едва слышна.
– Это и есть настоящая атомная станция! – вскричал отец Донахью, разом поняв все.
Хорта поцеловал свой жезл.
– Отлично! – быстро проговорил я. – Минди, разнеси эту дверь на куски!
– А зачем? – Она указала вверх. – Посмотри!
