Сенн выбрался из своего кресла и плюхнулся на пол.
– Никаких проблем. Во-первых, они собираются встретиться с вами. А не с солдатами и флотилиями.
Марр опустился на пол рядом со своим приятелем.
– У Императора в распоряжении имеются все флоты и армии, какие только существуют в Империи, – поддержал он Сенна. – Наши друзья знают, какую пользу это ему приносит. Он сидит в громадной сочной заднице.
– Да уж точно, – подтвердил Сенн. – И при этом не получает никакого удовольствия.
Рикор поднялась в своей лохани, и немного виды перелилось на пол.
– Наши меховые коллеги во многом правы, – сказала она Стэну. – На твоем месте я бы к ним прислушалась.
– А я и прислушиваюсь, черт бы тебя набрал! – возмутился Стэн и посмотрел на пару маленьких лохматых существ. – Говорите, что придумали?
– Если мы хотим, чтобы они забрались в нашу тепленькую постельку, нужно сначала создать соответствующее настроение, – объяснил Марр.
– Иными словами, необходима предварительная игра, – хихикнул Сенн. – Которой так бедна их любовь.
– И вы, Стэн, нам поможете, – заявил Марр.
– Я? Каким образом?
– Пришло время, о Великий Революционный Вождь, дать немного отдохнуть серым клеткам, – сказал Сенн.
– Спуститесь с заоблачных вершин, – подхватил Марр трагическим голосом, – и потратьте немного своего драгоценного времени на простых смертных.
Стэн подозрительно посмотрел на него.
– А что полагается при этом делать?
– О, приносить и помогать, – ответил Марр.
Стэн захихикал.
– И отскребать кастрюли, – добавил Сенн.
– Ну, а с чего это вы решили, что я соглашусь? – поинтересовался Стэн.
– Потому что в случае загинозов, дорогой Стэн, – пояснил Марр, – дипломатия начинается с кухни.
– Мы собираемся устроить небольшой торжественный обед, – заявил Сенн, – на двести шестьдесят с лишним персон.
– К тому моменту, когда мы покончим с обедом, – сообщил Марр, – они будут на коленях просить вашей руки.
– Станут умолять вас разделить с ними любовь, – добавил Сенн.
Стэн собрался возразить, но ничего не смог придумать. Нет, он совсем не против торжественного обеда. Идея была просто отменной, особенно если учесть, кто его будет готовить. Просто ему страшно не хотелось чистить кастрюли – даже при условии, что таким образом удастся выведать кое-какие секреты Марра и Сенна.
Тут только он заметил ухмылку на лице Килгура. Что же до Ото, так тот просто засунул себе лапу в рот, чтобы не расхохотаться. Рикор всячески старалась не смотреть на Стэна, но ее выдала лохань, которая вдруг начала неудержимо раскачиваться.
Стэн вздохнул.
– Ну, чего мы ждем? Давайте начинать.
И стремительно вышел из зала совещаний.
Стэн – самый главный преступник Империи и Герой Революции – теперь получил повышение: Главный Чистильщик Кастрюль.
Стэн стер соус с передника и взял донесение от курьера. Быстро прочитал его.
– Официальное сообщение, – объявил он. – Загинозы будут здесь завтра вечером.
