Неожиданно в своем кресле зашевелился король. Он поднял руку, бессильно уронил ее, поерзал и заговорил лишь после того, как принцесса обратила на него внимание.
– Я полагаю, их, конечно, следует наградить, моя дорогая…
Принцесса окинула Лотара с головы до ног презрительным взглядом.
– Пары цехинов будет достаточно.
– Их двое, ваше высочество.
– Тогда и заплатите дважды, Блех. - Принцесса отвернулась, чтобы не было заметно, что она кусает губы.
Лотар разглядывал ее внешне спокойно, хотя мозг его лихорадочно работал, восприятие было обострено до предела. Если бы Илисар так не боялся, даже он мог почувствовать эту магию оборотня. Лотар пытался разобраться, кто здесь всем заправляет - черная фигура на заднем плане, принцесса или кто-то третий? Кроме того, нельзя было сбрасывать со счета и самого короля: его слабость и нерешительность вполне могли быть отличной маскировкой. Хотя, скорее всего, следовало поискать кого-то четвертого, с кем они пока не сталкивались.
Блех тем временем продолжил с поклоном:
– Раз вы одобрили мои действия, ваше величество, мне будет гораздо легче понять ваш замысел, если вы дадите свои распоряжения. - Голос эмира Блеха звучал откровенно льстиво. В Ашмилоне и умным людям приходилось валять дурака.
– Пожалуй, да, Блех, все правильно. Если только, конечно…
А ведь он не понимает, о чем его спросили, подумал Лотар.
Король сосредоточился - или получил новую команду от своего кукловода - и наконец произнес:
– Пока не нужно его убивать. Мы должны его судить, так будет правильно, Блех.
Начальник тайной полиции поклонился. Снова подала голос принцесса:
– И не питайте иллюзий, эмир. Это приказ.
– Конечно, ваше высочество. Будет исполнено, ваше величество.
Неожиданно Мицар повернулась к Илисару.
– Кстати, колдун, ты можешь сказать, где он прячется?
Илисар, казалось, вот-вот упадет в обморок. Лотар с раздражением подумал: ну, чего он сейчас-то боится? Волшебник с трудом разлепил губы и едва слышно произнес:
– Разумеется, моя принцесса. Но для этого, боюсь… - Его голос прервался.
– Говори громче, я не слышу, - твердо, как офицер на плацу, приказала Мицар.
– Придется отправиться в мою лабораторию. Принцесса выглядела удивленной лишь мгновение.
– Ну что же, если речь идет о поимке опасного заговорщика, придется отправляться в твою лабораторию.
– Я бы тоже… Если, конечно, это не нарушает планов или не опасно… - Чувствовалось, что это решение стоило королю огромных усилий, но он справился, хотя его слова прозвучали невнятно. Принцесса нахмурилась, но вдруг улыбнулась и даже помогла ему подняться.
– Конечно, ваше величество. Ваша воля - закон.
Пока Мицар созывала стражников, пока слуги суетились вокруг короля, подготавливая его для неожиданного выхода, Лотар, Рубос, Блех и Илисар собрались в ближайшем к двери углу.
Лотар шепотом спросил Блеха:
– Принцесса была очень дружна с Мирофаруком?
– Даже без официального объявления все знали, что он без пяти минут ее жених. Разумеется, были какие-то и другие предложения, но Мирофарук неизменно оказывался ближе всех к спальне принцессы, - шепотом ответил начальник тайной полиции.
– Если бы он женился на ней, он стал бы консортом, - Лотар даже не спрашивал, он всего лишь размышлял вслух.
– И кажется, она по-прежнему готова разыграть эту партию, объявив наши поступки происками
