Эпилог
В глубине двухметрового квадратного экрана, на фоне антрацитово-черной стены стоял букет белых лилий. Тонкие стебли покрыты редкими длинными листьями, цветы грациозно изогнулись, направив к Моросанову пластичные легкие лепестки. Внутри каждой лилии подрагивали тяжелые коричневые тычинки, а пестик слабо поблескивал на свету накопленным нектаром.
Моросанов вдруг остро пожалел, что не сможет привезти шефу ни одно из удивительных растений Майи.
Лылов медленно пробарабанил по столу какую-то сложную ритмическую фигуру.
Букет лилий был виден великолепно, он словно на самом деле находился здесь, в центральной рубке «Быка».
Комплекс «граса» — гравитационной связи — на флагмане Стива Ашора был самой последней модели.
После отчета Ильи повисло долгое молчание.
Лылов, прикрыв глаза, размышлял над услышанным.
Крис вертел в руках карточку одного из Мастеров с эмблемой Рэбба. Командор Ашор, тоже, как и Крис, ариестрянин, замер, подобно изваянию, в своем высоком кресле.
Илья посмотрел на его большой прямой нос с глубоко запавшим переносьем, плоские, покрытые морщинками щеки, тонкие губы и снова почувствовал исходящую от этого человека силу и уверенность. Ашор, казалось, был несколько разочарован, что дело решилось без его участия.
Уко, получивший во время сражения за малый космодром серьезное ранение в ногу, отсутствовал.
— Так что же с Дрифом Корбером, командор? — поднял вдруг быстрым движением голову Лылов.
Под скулами Ашора напряглись желваки.
— Мы подошли, позднее, чем хотелось бы. Корбер ушел на «игле» в направлении Мирты, система Эльды. По целине он вряд ли пойдет, а все трассы этого района уже полностью перекрыты.
— Понятно, — кивнул Лылов.
— Как же все это произошло? — Виктор поднял голову и посмотрел на Илью.
— После затяжного боя, в котором погиб Вирист ЮСтега, повстанцы Барка выдохлись и потеряли бдительность. Очевидно, Четвертому удалось захватить звездолет при помощи редлита, хотя это до сих пор не удалось установить достоверно.
Лылов снова кивнул и посмотрел на свой букет.
«Нелепица, — подумал Моросанов. — Какая нелепица!
Именно Корберу удалось скрыться. Каким же образом он бежал из лабиринта?» Резко прозвенел зуммер вызова, и на малом экране появилось лицо дежурного.
— Командор! С орбиты Майи сняты все двенадцать патрулеров. Брайтон подвел их к «Дерзкому».
— Отведите патрулеры к «Авроре». — Голос Ашора стал чеканным. — Снимите информацию и передайте на центральный бэй «Быка».
Дежурный козырнул и отключился.
Илья никак не мог привыкнуть к тому, что с Демиургом и Мастерами покончено, что опасность агрессии рэбберов исчезла. К тому, что вот он сидит здесь, в рубке звездолета «Бык», жив и даже не ранен, а Хеликс и Вирист, отличные и надежные ребята, уже никогда не улыбнутся и не пожмут ему руку Илья вспомнил, как выразительно посмотрел на него Крис, когда рэбберы были сломлены и они оказались на флагмане эскадры. Илья понял его без слов: выходило, что непогрешимо точный нкин ошибся. Группа не погибла, они остались в живых, хотя так свыклись с мыслью о смерти, что не ждали ничего иного.
А может быть, потому-то они и победили, что перешагнули через этот страх и согласились на смерть ради победы?
Или Хеликс предчувствовал не гибель группы, а собственную смерть? Он же признался, что ему еще не доводилось работать с некромантической информацией…
— А как обстоят дела с выжившим Мастером? — спросил Лылов.
— Он сейчас в санблоке. — Ашор усмехнулся тонкими губами. — Медики обещают ему долгие годы жизни.
— Илья! — Виктор Лылов поднялся и прошел почти к самой границе между своим кабинетом и рубкой «Быка».
Он стоял во весь экран, задумчивый и сосредоточенный. — Расскажи-ка поподробней о своей последней встрече с Арклом.
