координат вашей планеты. А то вообще не знал бы, куда лететь.
— Этот мерзавец не понадеялся на память?! Он посмел оставить такую важную улику, да еще находясь на грани провала?! — вознегодовал Зет.
— То-то и оно. Как ни парадоксально, это спасло и меня, и вас. Я летел, зная лишь координаты планеты, где находится корабль, и ваше имя.
— Весьма тронут. Но в этой критической ситуации вы повели себя самым загадочным образом. Сначала болтались в шлюпке над равниной, что-то разнюхивали.
— Что, нельзя уже на ваших лохов посмотреть? Я сроду такого не видывал…
— Затем спрятались в водохранилище, — продолжал Зет. — Думали, мы вас потеряли из виду? Не тут-то было. Локатор засек вас на бреющем полете, за две секунды до входа в воду шлюпка попала в зону прямой видимости.
— Я прятался не от вас. Разведка могла уже что-то узнать и внедрить на равнина своих людей, оставить засаду.
— Не проще ли им было блокировать планету патрулями?
— Кто знает, чего им проще. Я побоялся приземлиться нагло и у всех на виду. И без того я рисковал сверх всякой меры.
— Поскольку вы привезли горючее, мы становимся хозяевами Галактики. Бояться тут глупо.
— Почем я знаю, может, у вас корабль еще не готов для взлета…
Селектор тоненько просигналил. Зет нажал клавишу отзыва.
— Докладывает F. Смена часовых утверждает, что этой ночью никто в Башню не входил. А лохов они не пропускают вообще.
— Минутку. — Юноша отключил микрофон и насмешливо посмотрел на Ульса: — Как вы это объясните?
— Что тут объяснять? Они перетрусили, когда их призвали к ответу. Поняли, что допустили промашку. Пытаются огульно все отрицать. Но как же иначе я мог сюда попасть? С неба свалился?
— Действительно, — Зет снова нажал клавишу. — Господин F, я же объяснил, что у меня сейчас находится гость. Расспросите ваших людей еще раз. Да покруче, покруче! — Его высокий мелодичный голос сорвался.
— Понял. Разрешите выполнять?
— Их вина очевидна. Смотрите, как бы она не стала еще и вашей.
— Слушаюсь! — рявкнул бравый служака. Зет выключил селектор.
— Остается выяснить: где вы прохлаждались целых пять дней? Почему не явились сразу, немедленно?
Улье показал на распухшее колено и засохший струп на месте укуса.
— При высадке меня укусила желтая пиявка.
— Сочувствую. Вернее, поздравляю, поскольку вы живы.
— Как только я смог передвигаться самостоятельно, я отправился к вам. Вот и все.
— Неправдоподобно. В вашей истории слишком много неправдоподобного. — Жизнь бывает похлеще всякой выдумки. Не хотите — не верьте. Но что тогда на самом деле, по-вашему?
— На самом деле вы — боевик разведслужбы, допустивший массу оплошностей. Главная из них — потеря шлюпки. Теперь вы пытаетесь меня перехитрить, чтобы добраться до шлюпки и благополучно вернуться к своим.
— Ах так? Но если я послан разведкой, значит, контейнеры перехвачены. Вы раскрыты. Все пропало.
— Не думаю. Пока что пропали вы. Причем ваша смерть будет незавидной, знаете ли.
— Но где же логика?! — вспылил Улье.
— Не кричите. Я лишился большого удовольствия — уничтожить всех вас. Взамен получил маленькое — уничтожить одного шпиона. Меняется масштаб, но не само удовольствие.
— Да вы маньяк! — ахнул разведчик. — С кем я связался! С узколобым дикарем!
— Выбирайте выражения.
— Дичь, бред! Зачем разведке провоцировать вас?! Зачем посылать шлюпку, зная, что у вас оружие и локатор! Да позвольте же! Я разве похож на самоубийцу?!
Его прервал сигнал селектора.
— Докладывает F, — послышалось из динамика. — Часовые во всем признались.
— Ну и отлично.
— Как прикажете с ними поступить?
