— Да.
Хеликс шумно откинулся на спинку кресла. Кристофер скептически поднял бровь.
— Разве может быть вред от контакта? — спросил Илья.
Уирд молчал. Атмосфера в рубке сделалась напряженной. Каждый участник группы подумал: неизвестно, кто на самом деле опаснее — рэбберы или уирды.
— Теперь без контакта все равно не обойтись, — примирительно сказал Илья.
— Вначале мало проку, — медленно произнес Аркл.
— А от этих пиратов вам много проку? Если не забыли, мы вас только что вытащили из капкана.
— Не с вашей ли помощью рэбберы так быстро нарастили мускулы? — крикнул Хеликс.
— Лучше контакт не с организацией, а с индивидом. Аркл медленно моргнул, глядя на Моросанова. Взгляд его был жгучим, гипнотизирующим.
«Они хотели извлечь выгоду из неофициального контакта, — подумал Илья. Это похоже на разведку. Нехорошо».
— Вы боялись, что при официальном контакте мямары могли вам дорого обойтись? — резко спросил Крис.
— Так вы торговались с Демиургом? — протянул Хеликс.
— Нет. Только с Мастерами. Демиург и Мастера — разное.
Илья не стал уточнять, какая разница между таинственным Демиургом и Мастерами, и лишь спросил: — Платили редлитом?
— Да.
— Зачем им редлит?
— Увидите.
— Зачем вам мямары?
Уирд промолчал. Стало тихо. Информация Аркла оказалась достаточно серьезной. Семь тысяч серкеров — такого в истории Содружества еще не было.
— Значит, будем дожидаться военной эскадры, — заключил Илья.
— Нет, — неожиданно резко сказал Аркл. — Нам нужны вы.
— Для чего? — поинтересовался Крис.
Уирд пронзительно на него посмотрел, вдруг дернулся всем телом, как от испуга, и со вздохом выгнул спину.
— Для насилия.
Хеликс хотел что-то сказать, но слова смешались, и вышел какой-то стон.
— Насилие — страшная вещь, — медленно произнес Моросанов.
— Да. Но у вас нет выхода.
— Кого мы должны уничтожить? — спросил Крис странным тоном.
— Не преувеличивайте. Другое. Ваши язвы сподручнее лечить вам самим. Не нам.
— Вот и дождемся эскадры.
— Это не даст результата. Вы потеряете эскадру.
— Что? — недоверчиво протянул Крис.
— Большая война? — Хеликс с нескрываемым подозрением смотрел на сидящего перед ним уирда. — И, зная это, вы сидите сложа руки?
— У моих было правило, — помолчав, ответил Аркл, ненавидели насилие.
«Странно, — подумал Моросанов, — почему он говорит о своей цивилизации в прошедшем времени?» — У вас не так, — продолжал уирд. — Вы, люди, догоняете или убегаете, боитесь или вызываете страх, бьете или получаете удары.
— Аркл, — тотчас откликнулся Илья, — отложим обсуждение людей до более удобного момента. Мне кажется, вы располагаете далеко не полной информацией о нас. Почему вы не хотите прилета спец-К-флота?
— Нужно решить без этого.
— А что бы вы делали, если бы мы случайно не оказались здесь?
В этот момент раздался странный дребезжащий звук.
Все обернулись к Крису. Шанс протянул руку, в которой была карточка Аркла.
Уирд спрыгнул с кресла и подошел к люку.
— Остановитесь! — потребовал он. — Мы у тайника.
