мир к реальному до черта близок. Я здесь такой же, как все, ничего не могу. Вот разве что руке полегче стало, как здесь очутились…
– Ты ближе к делу давай. – Они медленно шли по направлению к Невскому.
– Ну так я вот уже и даю. Может, его нам специально подсунули? Чтобы мы деньгам обрадовались да и полезли – киллеров имитировать? А ведь это Неведомым только на руку. Явятся к Свете – и пожалуйте, мол, гарантируем безопасность и тэ дэ и тэ пэ, а вы нам…
– Вы нам – что?
– Хрен знает, – признался Саша. – Тупик какой-то, блин горелый.
– Значит, так, – медленно выговорил Дрягин. – Что мы знаем? Что им Света здесь нужна – раз. Светка твоя, настоящая, а не здешняя миллионщица, тою Светкой придуманная! Но Поплавский клялся и божился, что больше ее под аппарат – ни-ни…
– Жлоб этот ему пушку к затылку приставит – и все, – мрачно предположил Саша.
– Не исключено. Но ты вспомни – с чем она к нему в последний раз пришла? Что-то из ее здешней, придуманной жизни там, у нас в Питере, произошло! Улавливаешь?
– Улавливаю. – Саша кивнул. – Она и тут, и там… всюду. Она и здешняя миллионерша… и тамошняя Светка… все вместе.
– То-то же. Нет, я боюсь, никаких «двух экземпляров». Есть одна Светлана. И миры ее, похоже, совершенно реальны. Это тебе не Юрина космоопера. То есть…
– Если она погибнет здесь, то погибнет и там…
– Правильно. А еще, Неведомым этим, я понял, позарез надо ее полностью из нашего Питера, куда им хода нет, вытянуть. Сюда…
– А раз так, – принялся гадать Саша, – может, они ей тут начнут всякие неприятности подкидывать, подлянки строить, чтобы она не о нашем мире, а только об этом думала! А? Как тебе?
– Звучит хорошо. – Дрягин снова закурил. – Значит, должны мы не киллеров изображать, а, напротив, телохранителей? Охо-хо… Что-то мне те лбы в скверике не сильно нравятся… чую, конкурентов они приветствовать не станут.
В тот день до самого вечера никаких примечательных событий больше не случилось.
…Утро принесло ворох почты.
– Газеты, газеты, счета, счета, счета, блин-н-н… – сортировал поступления Дрягин. – О! А это что такое?
На небольшом аккуратном конвертике лазерный принтер вывел причудливой псевдославянской вязью их адрес.
– Может, Алексей Иваныч за белье благодарит? – предположил Саша.
Посмеялись. Осторожно держа конверт за углы, Валера ножницами срезал край.
– Вдруг на нем какие пальчики интересные остались, – пояснил он.
Из конверта выскользнул твердый прямоугольник роскошной мраморной бумаги. Золотыми чернилами писанные каллиграфические строки приглашали частного детектива господина Дрягина и его помощника господина Самойлова на вечер, «имеющий честь быть данным» Ассоциацией Детективных Агентств города Санкт-Петербурга. Время… адрес… Странно – такие приглашения не посылают в день мероприятия! А если у людей другие планы?
– Это не может быть случайностью. – Валера положил листок на стол, вооружился какими-то порошками и кисточками, принявшись отыскивать «пальчики». – Не верю я в такие совпадения. Какова вероятность того, что рассыпанный над городом с самолета типографский шрифт после падения сложится в «Илиаду»? Не помню, где прочел, но тут, по-моему, вероятность такая же.
– Пойдем? – осведомился Саша. – Что-то у меня к этому мероприятию душа не лежит.
– У меня тоже, – кивнул Валера. – Но идти надо. Если противник сделал первый ход, нам ничего не остается, как ответить на него.
– Иногда лучше не отвечать…
– Правильно. Потому что враг делает такие ходы, реагируя на которые мы действуем так, как выгодно ему. Наша единственная надежда – на его ошибку. Потому что даже чемпионы мира безошибочно не играют.
