ВД сообразил быстрее. Жутко краснея, он достал из кармана Светин носовой платок.
– О! Эт, верно… эт, правильна… – обрадовался Кувалда, забирая платок и суя его под нос Пакости. – Ищи, таперича… ищи, дурында… нюхай…
Зверюга шумно втянула воздух, на несколько секунд задумалась с видом: «Что же это мне напоминает?», а затем, уронив морду на землю, медленно побрела прочь.
– Неужели сквозь землю почует? – с сомнением спросил Саша. Где-то внутри завозилась воскрешенная надежда.
– А как же! – Кувалда гордо посмотрел на удалявшуюся Пакость. – Непременно почует… потому – нос у нее специа-альнай…
Пакость прибавила скорости, не поднимая морды от земли. Все покорно следовали за ней. Буквально шагов через двести зверюга остановилась посреди неширокой поляны, густо заросшей кровохлебкой. Пакость завертелась на месте, глухо зарычала и начала скрести лапой землю.
– Нашла? – недоверчиво спросил Саша. Уж слишком просто все получилось.
– Вообще похоже… – задумчиво произнес Азмун. – Видишь, сколько здесь этой дряни? – Он небрежно пнул куст кровохлебки, потянувшийся было к его ноге. – Один из первых признаков того, что внизу – Термиты.
– Почему? – Саня забормотал какие-то объяснения, но Саша спросил вслух, поэтому ответил все тот же Цукоша:
– Сам, что ли, не знаешь? – И, подняв вверх указательный палец, назидательно сказал: – «Сибиоз» у них.
А Саня услужливо вспомнил, что это, оказывается, любимое словечко Пургена.
Гризли обвел взглядом подошедших:
– Чего, ить, стоите? Соображайте, соколики, репу чешите. Наше дело почуять, ваше дело – откопать…
Ох, и правда! Саша растерянно посмотрел на Цукошу. Тот, в свою очередь, на Стармеха.
– Не знаю, – нехотя сказал тот. – Палку какую-нибудь найти… Хотя… У кровохлебки, знаешь, какие корни… Тут бы саперная лопатка подошла…
– Кх, кх, – покашлял вдруг ВД, – у меня в танке саперные лопатки есть, две штуки.
– Пойдет, – одобрил Саша. – Я сгоняю? Здесь недалеко. – Он быстро прикинул: туда и обратно бегом часа два, не больше.
– Я думаю, без меня тебе танк никто не откроет, – резонно возразил ВД.
Вот положеньице. А с его коляской мы триста лет пробираться будем.
– А им нельзя какой-нибудь знак показать, ну, чтобы ясно было, что от тебя? – Саша вполне уже освоился с ролью сына. ВД удрученно покачал головой:
– Они подпустят к танку только меня.
– Да ладно тебе, Сань, что-нибудь придумаем. – Цукоша наблюдал за Пакостью.
– Когда? – Саша (или уже Саня?) нутром чувствовал, что Света где-то близко, почти рядом. Без сомнений, он готов был руками рыть землю, чтобы спасти ее. Но саперная лопатка была бы явно предпочтительней. Тут он внезапно встретился с потемневшим взглядом ВД.
– Я мог бы принести лопатки быстрее, – уронил ВД вполголоса.
Саше на миг стало жутко. Нечеловеческая сила стояла за этими простыми словами. Саша только и смог, что кивнуть.
– Но этого никто не должен видеть, – тем же бесцветным голосом продолжал ВД.
– Чего не видеть? – удивился Стармех.
– Ну чего-о, чего-о ты все допытываешься, неугомонная твоя башка… – проговорил Кувалда, покорно ложась на землю и закрывая голову руками. – Нельзя энтого смотреть, нельзя… ложися, ложися, соколик, не выделывайся…
Возбужденная Пакость перестала скрести лапами землю и покорно плюхнулась рядом с хозяином.
