Покуда искали главного механика, Тед вынул из планшета блокнот и карандаш и набросал чертежи недостающих деталей. Под совместным руководством Теда и главного механика (Вэнибл-хан при необходимости служил переводчиком) рабочие сняли поврежденный нос капсулы и получили инструкции по изготовлению недостающих частей.
– Через два дня капсула будет готова, - заверил главный механик, когда они уходили.
Спустя два дня Тед и Вэнибл-хан снова появились на заводе. Тед забрался в кабину капсулы и полетал под высоким сводом заводской крыши. Мотор и приборы работали отменно. Довольный, Тед вернулся в сборочный цех, пригласил в кабину своего ученого друга и, вылетев с ним из высоких ворот завода, через несколько минут приземлился на * крыше дворца.
Они едва успели выбраться из капсулы, когда к ним, задыхаясь, подбежал гонец и низко поклонился.
– Ее высочество призывает ваши светлости не медля ни минуты явиться в зал наблюдений! - выдохнул он. - Народы Ду Гона в смертельной опасности!
Глава 16. ТЕД ВДЕТ В АТАКУ
Тед и Вэнибл-хан торопливо прошли по множеству лестниц и коридоров и наконец очутились в большой квадратной комнате со странными панелями на стенах. На каждой панели была движущаяся картинка, которая словно просвечивала снаружи сквозь прозрачную стену. За пультом в центре комнаты сидел оператор и время от времени нажимал на кнопки.
В комнате помимо Мэйзы находились еще двое рослых телохранителей и несколько пожилых советников. Когда Тед и Вэнибл-хан вошли, она указала на одну из движущихся картинок.
– Тед Дастин, - сказала она, - Пань Ку атакует твоих соотечественников страшным оружием. Смотри.
Тед взглянул на панель и увидел, как в огромный телескоп, большой лунный кратер, в котором он узнал кратер Коперник. Из центра кратера прямо в зенит уходила полоса яркого зеленого света.
– А теперь взгляни сюда. - Мэйза указала на другую панель.
Там было изображение земной поверхности. Хотя облака и размывали очертания материка, Тед узнал Северную Америку. Вашингтон и его окрестности были накрыты огромным зеленым пятном.
– Что может сделать этот луч на таком расстоянии? - спросил он Вэнибл-хана.
– Это, - отвечал ученый, - целиком зависит от мощности излучателя, которым располагает Пань Ку. Если излучатель достаточно мощный, зеленый луч вызовет сжатие и разрушение всякого вещества, с которым соприкоснется. Даже потеряв часть энергии, этот луч способен отнимать тепло от всего, с чем он соприкасается. Я уже сейчас могу сказать, что территория, накрытая этим излучением, страдает от сильных холодов - быть может, даже нестерпимых для людей.
Тед резко повернулся к Мэйзе.
– Могу я получить шлем и скафандр? - спросил он. - Мой прежний скафандр непригоден, у меня нет к нему шлема.
– Разумеется. Куда ты хочешь отправиться?
– Уничтожить этот излучатель.
– Десять тысяч моих всадников на нак-карах полетят с тобой, - сказала Мэйза.
– Ты очень добра, принцесса, - ответил Тед, - но я полечу один. Это моя война, и в ней гибнут мои соотечественники.
– Ты отказываешься? - Она была уязвлена до глубины души.
– Да, принцесса - хотя и с глубочайшей благодарностью. Время дорого, а в капсуле я долечу до излучателя быстрее, чем твои всадники, и сберегу этим много жизней, которые иначе были бы принесены в жертву.
– Что ж, - сказала она, - хорошо! Это твоя война, потому что я еще не объявила войну Пань Ку, но я сделаю это немедленно. И если уж мы не можем сражаться бок о бок, я буду сражаться по-своему, а ты - по-своему.
Она повернулась к советнику, в доспехах:
– Позаботься о том, чтобы Тед Дастин немедленно получил все необходимое для полета наружу.
Через четверть часа Тед Дастин стоял на крыше дворца, одетый в шлем-колокол и скафандр из
