атомный пистолет. Этим инстинктивным проявлением ненависти и страха, испытываемым к нему бандитами, Кэртис Ньютон мог бы гордиться.
– Значит, вы все-таки сумели улететь с Леды, добрались сюда и даже нашли здесь друзей, - продолжал Ру Гур. - Что ж, приятель, ты действительно обманул старого доверчивого Ру Гура на Леде. Но теперь твои такие умные друзья - как новые, так и старые - мирно лежат под сотнями тонн горной породы. Значит, и Ру Гур не совсем дурак!
– Но и не так умен, чтобы его в конце концов не поймала Межпланетная полиция, - в упор глядя на уранца, отрезал капитан Фьючер. - Твою планету найдут, а тебя уничтожат.
– Если бы ты только знал, как это маловероятно, - усмехнулся Ру Гур. - Да уж, если бы вы только знали, где спрятана моя планета!
– Шеф, - прервал его Кра Кол, - раз здесь нет радия, давай прикончим этих двоих и свалим на базу, пока полиция и в самом деле нас не поймала.
– Мы не вернемся, пока не соберем весь радий, который мне необходим, - резко сказал уранец. - Здесь нет, будем брать в другом месте.
– Шеф, - запротестовал Кра Кол, - сейчас это слишком опасно!
– Идиоты! - Лицо Ру Гура ни на йоту не изменило своего благожелательного выражения, но его голос, подобно кнуту, безжалостно обрушился на пиратов. - Для окончательного успеха нашего великого плана требуется еще одна, всего одна порция радия. И тогда мы будем всесильны! Мы сломим всех, кто дерзнет противиться нам!
Но Кэртис его не слушал. Он буквально разрывался между тревогой за судьбу Джоан и жгучей болью, пронизывавшей его всякий раз, когда он думал о печальном конце своих друзей. Казалось немыслимым, что под тоннами камня кто-нибудь может остаться в живых.
– И где же мы найдем этот радий? - с сомнением в голосе спросил Кра Кол.
– Есть еще один возможный источник, который мы пока что не трогали, - ответил Ру Гур. - Я давно имел его в виду, но считал это дело слишком рискованным. Однако раз больше взять радий негде, придется идти на риск… Где Борк Кинг? - резко спросил он Кэртиса. - Я знаю, что он здесь, ведь это его корабль мы сбили полчаса назад.
– Ну, если ты уверен, что он здесь, - холодно ответил капитан Фьючер, - так найди его.
– Я видел, - вставил Кра Кол, - как он вместе с остальными прыгнул в расселину.
– Черт возьми! - выругался Ру Гур. - Значит, он мертв. А он знал кое-что, что могло бы нам пригодиться! Но наш друг капитан Фьючер тоже, наверно, кое-что знает. Вот мы от него или от девчонки информацию и получим. Связать их и доставить на борт «Сокола»! Мы улетаем.
Держа Кэртиса и Джоан под прицелом, пираты связали их, затащили по трапу в корабль и втолкнули в капитанскую каюту.
При виде этой похожей на лабораторию комнаты капитан Фьючер похолодел. И немудрено, ведь в самом ее центре стоял тот самый генератор лучей «Лета», с помощью которого Ру Гур держал его в плену в прошлый раз.
Джоан побледнела. Но она думала не о себе.
– О, Кэртис, - простонала девушка. - Саймон, Ото и все остальные остались там, под камнями…
– Их так просто не убьешь, - ободряюще прошептал капитан Фьючер. - Не теряй надежды.
– Хватит болтать! - проскрежетал Кра Кол, стоявший над ними с оружием в руках.
«Сокол» и три других пиратских крейсера, надсаживая двигатели, с ревом полетели через зону астероидов прочь от Зууна. Переваливаясь с ноги на ногу и отдуваясь, в каюту вошел Ру Гур. С облегчением вздохнув, толстый у ранец плюхнулся в кресло.
– А теперь, капитан, я хочу задать вам несколько вопросов, - сказал он и наклонился вперед. - Где находится цитадель Хранителей Марса?
Этот вопрос удивил Кэртиса.
– А мне-то откуда знать? Это самая сокровенная тайна Красной Планеты.
– Да-да, верно, - кивнул Ру Гур, - но Борк Кинг был одним из Хранителей Марса до того, как оказался вне закона. Ему все известно. Он наверняка тебе о многом рассказывал в те дни, что вы провели вместе.
– Он ничего мне не говорил, - отрезал капитан Фьючер.
Толстый уранец притворно опечалился:
