металлической фигуры высотой около семи футов. В гигантских руках и ногах робота угадывалась необыкновенная мощь. Во всей Солнечной системе не было более сильного существа. Но Грэг отличался не только физической силой: сложный механический мозг делал его не простым роботом, в блестящих фотоэлектрических глазах светился разум.
– Джоан и Эзра! - радостно приветствовал Грэг гостей. - Когда я услышал сигнал тревоги, то сразу подумал, что это вы. Никто другой не осмелится посадить корабль на Луну без разрешения.
Пройдя через тамбур, гости сразу же попали в самое сердце подземной цитадели науки - лабораторию. Большая круглая комната ярко освещалась солнцем через гласситовое окно в потолке. Все пространство занимали приборы и машины. Из комнаты двери вели на склады, в жилые отсеки и подземный ангар, где находился знаменитый космический корабль капитана Фьючера - «Комета».
Но лаборатория была пуста. Только всеобщие любимцы - странные маленькие животные - Еек и Оог играли в углу.
– Где же Кэртис? - спросила Джоан у робота.
– Он улетел, - ответил Грэг. - А вот и Саймон с Ото.
В комнату вошли Ото, андроид, и Саймон Райт, живой Мозг. Ото был среднего роста, гибкий и подвижный, с бледным лицом, на котором выделялись раскосые зеленые глаза, озорные и безрассудные. Если не знать заранее, что он - искусственный человек, созданный в этой самой лаборатории, то никогда не догадаешься, что он чем-то отличается от других людей.
– Что-нибудь случилось? - быстро спросил Ото.
Девушка кивнула.
– Еще как случилось, Ото. Потому-то мы и здесь.
– Что именно случилось, Джоан? - спросил Мозг металлическим голосом.
Мозг был самым странным из друзей капитана Фьючера. Много лет назад обыкновенный человек, магистр наук, старый доктор Саймон Райт умирал. Но ему сделали операцию: его мозг пересадили в резервуар с сывороткой, где мозг с тех пор и находился, не подвергаясь старости и тлению.
Теперь Мозг внешне напоминал квадратный прозрачный металлический ящик, парящий на высоте шести футов от пола. На его «лице» - стеклянные глаза-линзы, уши-микрофоны и аппарат резонатора речи. Саймон мог летать по воздуху с помощью тракционных лучей, они же служили ему руками.
– Что случилось? - переспросил он.
– Опять появились охотники за радием, таинственная банда, которая похищает радий со всех кораблей и шахт Солнечной системы! - ответила Джоан. - Мы не знаем, откуда они прилетают, поэтому не можем их поймать.
– Слышали мы об их нападениях, - кивнул Ото. - Шеф сейчас как раз ими занимается.
– Кэртис пытается поймать пиратов один, без вас? - с удивлением воскликнула Джоан.
– Он настоял на этом, - объяснил Саймон. - Кэртис считает, что у грабителей есть шпионы на кораблях, перевозящих радий, и через них они каждый раз безошибочно узнают о полете. Так что он нанялся $т один из этих кораблей радистом. Если мы ему понадобимся, шеф сразу же даст нам знать.
– Но вам неизвестно самое главное, - перебила Джоан. - Предводитель охотников за радием - Ру Гур, уранец!
Эта весть ошеломила друзей капитана Фьючера. Ру Гур, их злейший враг!..
– Не может быть! - воскликнул Саймон Райт.
– Это правда, - подтвердил Эзра, - мы только что приняли сигнал с корабля, на который напади пираты. Грузовое судно «Орион»
– «Орион»? - ужаснулся Ото. - Там же служит капитан Фьючер!
СНЫ
Радист «Ориона» в изумлении смотрел на предводителя пиратов (этот радист был не кто иной, как сам капитан Фьючер). Перед тем как наняться на корабль в надежде напасть на след грабителей, он перекрасил свои рыжие волосы.
– Ты - Ру Гур! - воскликнул он, не веря своим глазам. - Но ведь ты мертв!
– А, так ты меня знаешь? - тихо произнес уранец.
