сок на полкроны больше других землевладельцев, а влияние, вес в обществе - это тебе без разницы?
Просто превосходная аудитория, чтобы кинуть в нее заранее заготовленную гранату.
– Дорогая! - Усилители подхватили его голос и разнесли по всему залу, перекрыв болтовню за столом - как и было задумано.
Дейдра повернулась, ложечка с желтой массой - это было желе из дыни - замерла на полпути в рот. Дейдра одарила его взглядом, который даже с натяжкой не назовешь любящим.
– Ты уже приняла решение насчет номинации?
– У меня никогда не было сомнений насчет этого, Регис. - Ее голос прошел через те же самые динамики, и каждый из присутствующих слышал его. - Мы дали обещание поддержать Родерика.
– Обещать еще не значит присягнуть.
Сидевший слева от Региса скотозаводчик положил ложку, вытер рот и повернулся к губернатору.
– Простая формальность. Я получу коды согласия - уверена в этом - от всех лояльных субъектов Пакта. Я рада сообщить, что большинство из присутствующих здесь наших друзей предоставило мне свои коды.
Послышался звон ложечек о тарелки, и раздались аплодисменты. Часть их звучала несколько приглушенно - из-за того, что аплодировавшие держали в руках салфетки.
– Большинство, дорогая? Некоторые, но не все? Из наших лояльных друзей? - это было задумано по сценарию.
– Да, так.
– У них есть сомнения, как ты думаешь?
– Конечно нет! Они знают, по отношению к чему они лояльны - и к кому. Я уверена, они просто чересчур заняты делами - уборка урожая, заботы о наемных рабочих, - чтобы передать коды своевременно. Это простой недосмотр, уверяю тебя.
– И все же некоторые сомневаются. - Регис повел глазами влево и вправо. Это не было задумано по сценарию. Он отметил легкое замешательство как среди гостей за столом, так и среди слуг, меняющих приборы.
Итак, среди обслуживающего персонала Дворца были шпионы. Что ж, он об этом знал, не знал только, кто конкретно. Он постарался быстро запомнить и лица, и нагрудные знаки - имена можно выяснить позже.
Амелия Сейл швырнула салфетку на стол:
– Мы поддерживаем тебя, Дейдра. Ты можешь верить этому. Мы поддерживаем порядок, мир, закон и стабильный рынок. Но Родерик…
– Он марионетка, - резко произнес кто-то на дальнем конце стола.
– Но это лучше, чем сборище торговцев, - прошептал кто-то еще.
– Я знаю милорда Родерика тен Холкомба… - начала было губернатор Салли.
– Даже слишком хорошо, - добавил Регис, еле слышно хрюкнув, так что через усилители было не разобрать, что это за звук.
– Он обладает всеми достоинствами своего отца. Он высоко ценит ту работу, которую все его подданные, но особенно вы, владельцы и распорядители земли, ведете в поддержку и защиту принципов Пакта. Будучи избранным, он продолжит выполнение программы расширения и развития, которую его отец…
– Дед, - подсказал кто-то с дальнего конца стола.
– Прадед, - послышалось с той же стороны.
– …проводил и поддерживал буквально каждую минуту своего правления.
– Когда он был трезв, - сказал кто-то шепотом.
– Что бывало не часто, - ответили ему таким же шепотом.
– Мы не поддержим войну, Дейдра! - резко бросила Амелия Сейл.
– Разумеется, нет! - ответила губернатор.
– Но этим займутся другие. Спайл развяжет открытую войну за престол. Он получает поддержку из многих источников.
– От бешеных псов и предателей, - сказала Дейдра.
– Да, конечно. Он сам сумасшедший, - согласилась Амелия Сейл. - Никто с этим не спорит. И все же
