— Надеюсь, что и в будущем ты вдоволь наиграешься в этом чудном месте, в конце концов — это был твой дом. И теперь он будет твоим навсегда. Но жить в нем ты будешь вместе со мной. Я научу тебя новым играм, в которые ты сможешь играть столько, сколько душа пожелает.
— Чаще всего я играла с Амальриком и Халебом, — сказала я, — они были моими братьями.
Новари нахмурилась. Она спросила озабоченным голосом:
— Как же так, Эмили? Я не знаю, кем был Халеб, но Амальрик Антеро был твоим двоюродным дедушкой. Вовсе не братом.
Я пожала плечами и произнесла:
— Может быть, это призраки?
Я показала на могилу и пояснила:
— Вот особое место для моей матери. Затем я показала на фонтан и сказала:
— А это — особенный фонтан.
Новари начала заметно нервничать. Она сказала:
— Да ладно тебе, Эмили. Ты ведь очень хорошо знаешь, что это могила Эмили Антеро, твоей прабабушки. Той, в чью честь ты была названа. Скажи, наконец, какую игру ты затеяла на сей раз?
— Это не игра — все правда. — И я нахмурилась. Затем предположила: — Но, может быть, и другой призрак. Здесь много призраков Антеро. Очень и очень много.
Я отвернулась и быстро достала из кармана голубого плаща свернутый в тугую трубочку серебряный лист. Я развернула его и зажала в кулаке осколок моего серебряного корабля. Затем я погрузила серебряный лист в воду фонтана.
Лист моментально посвежел и повеселел, как будто бы только что упал с волшебного дерева. Сверкающие крупные капли гулко шлепались на мраморные плитки у моих ног.
Я снова повернулась к Новари, изобразив внезапное смущение и робость.
— Что это такое, Эмили? — спросила она, указывая на сверкающий лист.
Как можно сдержаннее я ответила:
— Подарок. Для тебя.
Казалось, что Новари была польщена.
— Какая приятная неожиданность, первый подарок…
Но она все еще медлила, ее пальцы замерли вблизи листа. Она изучала неожиданный подарок.
— Серебряный лист, — наконец промолвила она, — очень мило. Где ты его достала?
— Я вырастила его сама, — с гордостью объявила я, — потратила очень много сил. Потому что сначала мне пришлось вырастить дерево. Какой же лист без дерева? Я каждый день, в течение долгих и долгих недель, поливала саженец в цветочном горшке. А потом родился лист. — Я подняла указательный палец и пояснила: — Только один.
И протянула его Новари.
— Если хочешь, возьми. — Затем пожала плечами, как будто бы потеряв к листу всякий интерес. — Я могу вырастить теперь сколько угодно таких листьев.
Новари потянулась за подарком.
Под листом я спрятала острый осколок серебряного корабля, и в тот момент, когда Новари почти прикоснулась к подарку, я больно ее уколола.
Вскрикнув, она отдернула руку. И сердито посмотрела на капельку крови, выступившую на пораненном пальце.
— Мне очень жаль, — произнесла я.
И подняла серебряный осколок. Затем пояснила:
— Он тоже лежал у меня в кармане. Должно быть, прилип к листу.
— Тебе следовало бы быть более осторожной, Эмили, — немного рассердившись, проворчала Новари.
Я почувствовала, как мои глаза наполняются слезами.
— Это случайно, я не хотела испортить подарок, — произнесла я, едва не плача и дрожа всем телом, — ты ведь не станешь неуправляемой, правда? Ты не станешь убивать меня, правда? За такую маленькую оплошность?
— Конечно же, не стану, что ты, Эмили, — с явным раздражением произнесла Новари. — Хорошо. Давай сюда свой лист. Мне нравится подарок. Большое спасибо. Потом я подарю тебе что-нибудь. И мы станем лучшими друзьями.
— Раз и навсегда, — подтвердила я.
