тех братьев-ораторов, которые придут нам на смену в грядущих столетиях.
Деларме с горечью посетовала:
– Мы рискуем, Первый Спикер, что последующие поколения будут смеяться над нами, изучая, как мы бились над очевидным. Продолжать защиту – это ваше решение.
Джиндибел глубоко вздохнул.
– Тогда, согласно с вашим решением, Первый Спикер, я хотел бы вызвать свидетеля – молодую женщину, которую я встретил три дня назад и без которой я не просто бы опоздал на заседание Совета, а, вероятно, не появился бы вовсе.
– Женщина, о которой вы говорите, известна Совету? – спросил Первый Спикер.
– Нет, Первый Спикер. Она уроженка этой планеты.
Глаза Деларме широко раскрылись.
– Женщина-хэмиш?
– Именно так.
– Зачем она нам? – сказала Деларме. – Хэмиш не могут сказать ничего вразумительного. Они просто не существуют!
Джиндибел жестко осклабился, что никак нельзя было назвать улыбкой, и резко произнес:
– Физически хэмиш все же существуют. Это человеческие существа и они играют свою роль в плане Селдона. В своей непрямой защите Второго Основания они играют ключевую роль. Я хочу отделить себя от бесчеловечности Спикера Деларме и надеюсь, что ее замечание останется в записи и будет рассматриваться в дальнейшем как очевидность ее возможной непригодности к положению Спикера. Согласен ли Совет с невероятным замечанием Спикера и не лишит ли он меня моего свидетеля?
– Вызывайте вашего свидетеля, Спикер, – сказал Первый Спикер.
Губы Джиндибела расслабились, лицо приняло обычное бесстрастное выражение. Его мозг был насторожен и загорожен, но за этим защитным барьером он чувствовал, что опасность миновала, и он победил.
Сара Нови выглядела скованно. Глаза ее были широко раскрыты, нижняя губа слегка дрожала. Руки сжимались и разжимались, грудь поднималась учащенно. Волосы были зачесаны назад и собраны в узел. Загорелое лицо время от времени подергивалось. Руки мяли складки длинной юбки. Она торопливо оглядела стол – от Спикера к Спикеру. Глаза ее расширились от страха.
Они тоже рассматривали ее с разной степенью презрения и неловкости.
Деларме смотрела поверх Нови, словно вообще не замечая ее.
Джиндибел осторожно прикоснулся к коре мозга Нови, успокаивая и расслабляя. Он мог бы добиться того же, погладив руками Нови или похлопав ее по щекам, но здесь, в данных обстоятельствах, это было, конечно, недопустимо.
Он сказал:
