И воткнув наушники в уши, она гордо прошла мимо изумлённой бабушки, мимо озадаченного воспитателя и мимо торжествующего брата. Сергей, было, нахмурился от подобной дерзости, но зато Анна Борисовна расцвела в счастливейшей улыбке.
— Чудеса и только! — воскликнула она. — Вы, Серёжа, настоящий клад! О лучшем воспитателе грешно мечтать! Что ж, оставляю Вас здесь за старшего. Я прогуляюсь до нового знакомого с первой улицы. А Вы пока что с Павлом велосипед отремонтируйте, чтобы Маша не ругалась. Вот Вам ключи от гаража. Вообще, храните их у себя, а то я их где-нибудь посею. Не так часто мне гараж нужен… А Павел пусть будет в курсе, где живут инструменты и как их правильно использовать. Хоть немного к мужскому труду приобщится… Да, — заметив Любу, тихо играющую в уголке с куклами, бабушка ласково потрепала девочку за косички и дала наставление и ей: — Люба, чтобы порядок на крыльце был! Не раскидывай игрушки. И дядю Серёжу слушайся!
— Хорошо, — ответила девочка, не отрываясь от игры.
Анна Борисовна, Сергей и Павел все вместе спустились с крыльца на дорогу. Сергей открыл гараж, выкатил оттуда велосипед и вынес большой ящик с инструментами. Павел отыскал в завале ненужных вещей два стареньких табурета и установил их на дороге перед воротами гаража. Импровизированная мастерская готова.
Однако как только Анна Борисовна скрылась со второй улицы, внимание мальчишки тут же как рукой сняло.
— Дядя Серёжа, я поиграю в компьютер? Пока бабушки нет.
— Постой, Паша! А как же твой велик? Неужели тебе не хочется посмотреть на его преображение?
Павел взглянул на грязные инструменты, поморщился и твёрдо замотал головой:
— Не особо. Я полагаю, здесь и одного ремонтника будет достаточно. А у нас с Вами договор. Я пошёл?
Сергей угрюмо кивнул и выругался про себя:
«Чёрт знает что! Вот тебе и чудо-воспитатель! Элементарно не могу заинтересовать мальчишку техникой! Или новое поколение сейчас подрастает совсем не то. Или я чего-то не понимаю… А сам виноват! Зачем пообещал ему компьютер? Назад теперь свои слова не возьмёшь — весь авторитет растеряю! И как воспитывать парня? Ума не приложу! А ещё несчастный велосипед чинить надо…».
***
Сергей, сосредоточенно склонившись над инструментами, даже не сразу заметил, что он уже некоторое время является предметом пристального изучения со стороны неизвестной ему соседки. И только когда прямо перед ним остановилась изящная женская тень, он, непроизвольно вздрогнув, поднял голову.
— Здравствуйте! — Аурелия широко улыбнулась. Дождавшись, когда Анна Борисовна уйдёт из дома, а Сергей хоть на миг отвлечётся от обязанностей по присмотру за детьми, колдунья приступила к своему коварному плану. — Вы меня, наверно, не знаете? Хотя мы с Вами проживаем на одной улице. Мой дом у леса. Меня зовут Аурелией. Можно просто Аурикой. А Вы ведь Сергей, правда?
— Да. А откуда…
— Не удивляйтесь! Ваши юные воспитанники непосредственны, как все дети. Я слышала, как они Вас называли, — Аурелия кокетливо отбросила назад прядь волос. — Не люблю беспокоить людей, но тут нужда заставляет. Собралась печь печенье, а соль закончилась. Вот я и решила дойти до Анны Борисовны, попросить о помощи. Она была у нас на прошлой неделе. И я, можно сказать, к вам с ответным визитом и просьбой…
