— А кому мы доверим настоящий мужской подвиг? Неужели твоим сёстрам — этим изнеженным кисейным барышням? Вашей бабушке не на кого рассчитывать. Только на нас. У твоих домашних глаза на лоб полезут, когда мы с тобой им сюрприз организуем. Пошли-пошли! Никуда твои компьютерные игрушки не денутся. А уважение — вещь такая: один раз завоюешь, потом всю жизнь в твою пользу работать будет…
***
Всё с большим чувством усталости ходила Мария следом за Валерием по торговому центру и всё с большим чувством вины принимала от шефа пакеты с подарками. Каждый раз на её возражения или пожелания выбрать что-нибудь поскромнее, звучал напористый вопрос начальника: «Да ты что, Маша? Это ведь для твоей мамы…, дочери…, сына… А это к столу побаловать их деликатесами…». В руках Валерия мелькала банковская карта, и женщина обречённо констатировала, что их сумки пополнились ещё на один блестящий свёрток. Закупив кучу ненужных, с точки зрения Марии, вещей и продуктов и загрузив их в машину, Валерий отдал распоряжение шофёру трогаться в дорогу.
— Вези нас ко мне домой, — начальствующим тоном потребовал он. — Не хочу светить подарки в офисе, разгрузим их у меня.
И шофёр послушно повёз своего шефа и его помощницу по указанному адресу. Остановившись у подъезда, он услужливо открыл дверцы автомобиля, помогая пассажирам выйти, подал сумки и пакеты, и сам намеревался помочь отнести вещи, но, услышав чёткую команду «ждать», покорно остался в машине.
Валерий и Мария вдвоём поднялись в квартиру.
— Сколько важных дел сделали за один день! — довольно протянул начальник рекламного агентства, сваливая все пакеты в единую кучу в углу комнаты. — Теперь можно и отдохнуть. Предлагаю на работу, Машуня, уже не выходить. В конце концов, у нас с тобой командировка, и на закате дня нечего возвращаться в офис. Сейчас позвоню шофёру и отпущу его. Может ведь директор и его заместитель позволить себе немного расслабиться?
Валерий взял одной рукой телефон, а другой рукой вдруг притянул к себе женщину и поцеловал. Мария резко отстранилась.
— Валера, прошу тебя, не надо!
— Что опять не так? — не понял он, откладывая телефон в сторону, вновь подходя к Марии и обнимая её за плечи. — Коллег и семьи рядом нет. Срочные дела сделаны. Можно и о себе подумать. Точнее — подумать о нас двоих. Ведь нас же двое! — он поцеловал её в шею, крепко удерживая возле себя и не давая вырваться.
— Валера, я… Да, проблема во мне. Просто я очень долго была одна, чтобы вот так сразу… Я… Нет, я не могу. Мне надо домой! Прекрати целоваться, прошу! Мне необходимо время, чтобы к тебе привыкнуть. Ты обещал меня не торопить!
— Обещал, — согласился он, не переставая обнимать и целовать даму своего сердца. — Разве я тороплюсь? По-моему, совсем наоборот. И какой смысл ехать через весь город в пустую квартиру, когда можно остаться ночевать у меня? Поужинаем вместе, посмотрим хороший фильм. Полно времени, чтобы привыкнуть.
— Нет, отпусти! Валера! — женщина наконец-то вырвалась из цепких объятий шефа. — Извини, не сегодня. Я поеду домой. Мне надо собраться с мыслями. … До завтра.
Она схватила свою сумку и убежала прочь. Валерий выругался. Ни одной женщины он не добивался столь долго и так дорого.
***
Поздним вечером Райдариф вышел на связь, и Денис удивил учителя огромным всплеском экстрасенсорных способностей. Никаких следов утренней усталости! Он легко угадывал скрытые за чёрным одеянием картины и целые тексты. Демонстрировал видение предметов с
