— Не я пожелала, ребята! Я дала команду воплотить в жизнь первое, что попросит бабушка. Ей же вечно не достаёт чего-нибудь для счастья. Я дождалась благоприятного часа, когда на небе сияла яркая луна, и пристала к бабушке с расспросами. Я надеялась, что она закажет себе любимый фильм по телевизору, который сто лет не показывали, или захочет, чтобы мама приходила с работы пораньше. А бабушка возьми и произнеси: «До чего же плохо расти детям без отца! Вот так пришёл бы Витька сейчас домой, поиграл бы с вами. И мне отдых, и вам радость».
— Бабушка пожелала оживить папу? — вскричал изумлённый Павел. — Э… и почему же её желание тогда не исполнилось?
Полина вздохнула. Придётся рассказывать всё.
— Потому что, Павел. Видел бы ты эту её «радость»! Бабушка вышла на кухню. А я осталась в тот миг в комнате одна. И я увидела на нашем балконе тень. А когда разглядела, что это было, я чуть не умерла от страха на месте. Я даже кричать не могла от ужаса. Потому что на балконе был человеческий скелет!
— Скелет? — испуганно прошептала Люба.
— Да, страшное, полуразложившееся тело нашего отца! Всё, что я помню, так это то, с каким неистовством я сжимала в руке бусы, плакала и умоляла, чтобы желание бабушки было отменено. Скелет за окном исчез. А ожерелье в моих руках вдруг разорвалось. Вот почему бусины не вместе. Я разорвала нить, на которую они были нанизаны много веков назад. И не смогла себя заставить собрать их вновь.
— Ты отменила бабушкино желание? Но, может быть, следовало лишь его как-то по-другому сформулировать? Чтобы отец вернулся к нам не прямо из могилы…
— А откуда, Паша? — девушка разозлилась на подобное непонимание. — Из салона красоты, что ли? Чудеса чудесами, но есть же в мире какие-то законы и правила, которые нельзя нарушать! С того света не возвращаются, к тому же, спустя столько лет!
Павел насупился и буркнул:
— Ладно, соглашусь. Бабушка тогда брякнула, не подумав. Но это ведь не повод, Поля, чтобы отказываться от волшебства! Ты могла бы исполнить моё желание. Зачем надо было прятать свою тайну от родного брата?
Полина усмехнулась:
— Любопытно. И что бы ты загадал?
— Да мало ли что! Например, похудеть.
— А ничего, что слово «худеть» произошло от слова «худо»? Ты, действительно, хочешь ХУДЕТЬ?
Мальчишка занервничал.
— Э, ну… Надо грамотно сформулировать. Можно попросить себе фигуру, как у этого, ну, который в кино играл… Вот ерунда! Заклинило. Я забыл его имя. Крутой такой…
— То-то и оно, братец! — назидательно сказала Полина. — Желания надо загадывать с умом, чтобы потом не мучиться. Я убрала разорванные бусы с глаз долой. Они лежали в бабушкиной коробке с рукоделием до тех пор, пока ты, Паша, не стал ими так настойчиво интересоваться. Я заволновалась, что тебе стало что-то известно, и решила их перепрятать подальше от тебя.
— Как это мило! Настоящая сестринская любовь!
