город. Здесь целый мир! Мир исследователей, ученых, военных, курьеров, техников, дипломатов и наблюдателей от разных цивилизаций. Сколько умов бередит голубой шарик под названием Земля? И при этом, – Диолла была совершенно уверена, – сейчас на базе находится не больше десятка человек. Все основные действия по функционированию Центра уже давно переложены на мудрые информационные системы и управляющие машины. Технический персонал лишь изредка корректирует программы да вносит в систему новые данные, поступающие от курьеров. А интересно, как часто моей маме доводится проходить по этим коридорам?..».
– Дил! – строго окликнула свою переводчицу Майя. – Диолла, у нас много работы. Давай гулять будем после. Хорошо?
Девушка вздрогнула от резкого наставления. Ее природное любопытство и впрямь увело ее довольно далеко от группы, к самому выходу из зала.
– Я помню о работе. Но я думала, что у нас будет время осмотреть базу. Я никогда здесь ранее не бывала. Тут все очень занятно.
– Хм, может быть, – Майя немного смягчила свой тон, понимая, что иногда бывает чересчур строгой. – Ладно, экскурсию я тебе организую. Но не сейчас. Работа – в первую очередь. Пойдем поглядим на наших пленных. Увидеть живых землян ты, кажется, хотела даже больше, чем прогуляться по Луне?
– Да, очень хотела! – вспомнив о предстоящем общении с коренными жителями загадочной и манящей ее долгие годы планеты, Диолла вновь оживилась и пришла в неописуемый восторг. – Я готова!
– Я рада, что ты готова. Осталось лишь проверить, насколько готовы к нашему общению туземцы. Что ж, Бонат, веди нас к себе на корабль. Поглядим на твоих арестованных.
Майя, Диолла и еще три офицера службы безопасности дипломатического корпуса поднялись на борт корабля-разведчика с Валонга.
Капитан Бонат провел всех по коридору в специальный отсек. Здесь с шестигранной площадки наблюдения можно было получить доступ к пяти смежным с площадкой каютам. Все стены в данном отсеке сконструированы таким образом, что они имеют одностороннюю проницаемость света и звука, позволяющую соответственно видеть и слышать, что происходит в соседних каютах, самим при этом оставаясь незримыми. В дополнение к этому, как и прочие стены внутренних помещений корабля, перегородки имели способность бесшумно размыкаться в любом необходимом месте, образуя дверной проем и позволяя перейти в нужный коридор или комнату, затем также плотно, без малейшего шва или щелки, соединяться, вновь сливаясь в прочное вертикальное перекрытие.
Вот за одной из таких «умных», избирательно проницаемых стен, в ярко освещенной каюте, в космических креслах в положении полусидя- полулежа, мирно покоились сейчас четверо представителей от планеты Земля. Помощники госпожи Руц замолчали, пытливо рассматривая захваченных валонгами людей.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Потрясающие и отталкивающие
– Да-а-а… Внешне от нас ничем не отличаются, разве что цветом кожи, – задумчиво протянула офицер Руц и обернулась назад в поисках Диоллы. – Где наш культуролог? Пустите ее, парни, пожалуйста, на передний план, а иначе она умрет там, на задворках, от нереализованного любопытства.
Майя усмехнулась, видя, как ее помощники расступились, а студентка Вукламмского института робко проходит мимо их высоких широкоплечих фигур.
– Любуйся людьми, пока они спят. Да, Дил. И раз уж у нас есть небольшой запас времени, просвети нас всех. Современные земляне – какие они?
– В смысле? – переспросила девушка, не отрывая восхищенных глаз от соседней каюты.
– В прямом. Расскажи нам в двух словах об их современной культуре, об их приоритетах, о нормах общения. Так сказать, краткая информационная справка. Какими ваш институт видит теперешних жителей административно-территориальной единицы Пермский край?
– Ой! – Диолла зарделась от избытка захлестнувших ее эмоций. – Спасибо за доверие, госпожа Руц! Земляне такие… Ну… Они, конечно, все еще примитивные, и где-то даже бывают агрессивными. Все их заботы в основном сводятся к удовлетворению инстинктов и налаживанию первичных бытовых условий. Но в целом – они такие интересные! Такие потрясающие!
Диолла заворожено остановилась у прозрачной стены, разглядывая настоящих землян и даже забывая, что экипажи целых двух кораблей слушают ее доклад.
– Исчерпывающая информация! – хохотнула Майя, понимая, что толка от Диоллы – ноль.
Женщина подняла в направлении пленников свою руку и, проводя какие-то манипуляции импульсной перчаткой, вывела на прозрачную стену перед собой, словно на экран, вид каюты сверху. Увеличила изображение спящих людей, сначала всех вместе, а затем, переключая свое внимание с одного на другого, принялась изучать каждого человека в отдельности.
– А что ни говорите, друзья, есть в них что-то такое… Не знаю, отталкивающее что ли? Вроде и совсем страшными не назовешь, – Майя остановила свой взгляд на спящем Андрее. – Типология наша, нельдианская. Руки, ноги, голова. Но все равно они какие-то: бледные, жуткие…
