госпожа Руц? Какова теперь судьба пленников? И еще многое и многое из непонятного.
Вопросов в голове майора копошилась сейчас масса, но его надеждам на то, что Гокролл покинет каюту, не было суждено сбыться. Офицер и не собирался уходить. Пройдясь по периметру комнаты, он вернулся к одному из пустующих кресел, к тому, на котором спал накануне дядя Петя, в полном молчании уселся на него, приваливаясь своей широкой спиной к спинке сидения, и о чем-то задумался. Диолла, не осмеливаясь нарушать тишину, заняла место Ивана. Как и всем истинным непоседам, режим тишины для болтуньи был особенно тягостным. Но ослушаться военных – сейчас было равносильно потере хорошего расположения госпожи Руц. А лишиться покровительства своей начальницы, с которой едва-едва удалось найти контакт и закрепить какое-то подобие дружбы, Диолле теперь хотелось менее всего. Поэтому девушка страдальчески вздыхала, но упорно старалась избегать вопросительных взглядов землянина Андрея.
«Ну, нет, дорогие мои! – хмурился майор Верхоланцев, соображая при этом, как ему удовлетворить свою любознательность. – Так дальше дело не пойдет! Я должен это выяснить. Что ж, придется идти на хитрость. Голова на плечах у человека не для того, чтобы выше ростом казаться, а чтобы думать. Сделаю-ка я вид, что мне многое известно, но меня смущают лишь некоторые детали…».
– Значит, контракт, по мнению Вен Ку Доу, все-таки можно продлить? – лениво растягивая слова и притворяясь, что в полной мере понимает, о каком контракте идет речь, произнес он. – Это хорошая новость, правда?
– Да, – немногословно бросил Гокролл, не находя поводов вступать с Андреем в длинные разговоры.
– Неясно только, как Настя может этому поспособствовать? – закинул новую удочку майор.
– Сейчас она проснуться, и мы поинтересоваться, – отрезал нельдианин.
– Конечно! Весьма любопытно, не находите? Кстати, что-то я запамятовал, а срок контракта заканчивается-то когда? – с невинной улыбкой на лице обратился Андрей к Диолле.
Девушка изумилась. «Как можно забыть одно из самых ключевых условий Контракта по родной планете???».
– 21 декабря 2012 года, – растерянно ответила она.
Теперь настала очередь Андрея изумляться и терять контроль над своими эмоциями.
– В конец света, что ли? – непроизвольно воскликнул он, выдавая тем самым свою полную неосведомленность по обсуждаемому вопросу.
Офицер Гокролл, разгадав хитрость своего пленника, усмехнулся. Он хотел и вовсе проигнорировать настырного землянина, однако вспомнив, что посоветовал Даг Ку Рон относительно задержанных мужчин, и прекрасно понимая, что Андрею вот уже через каких-нибудь десять-пятнадцать минут все равно сотрут память, он прямолинейно, и уже не секретничая, выпалил:
– Это от дипломата Насти теперь зависеть. Найдет веские доказательства – лучиты попытаться спасти ваш дом. Не найдет – ваши хозяева сибарксы сделать все от них зависящее, чтобы ваши глупые предрассудки оказаться пророческими. Они вам организовать конец света.
– Наши хозяева сибарксы? – переспросил Андрей, попеременно глядя то на Гокролла, то на Диоллу. – Первый раз о таких слышу. А разве без нашего ведома и согласия на Земле хозяйничают не эти глазастые сероголовые лучиты?
– Лучиты есть покровители нельдиан. – с гордостью в голосе и с большим уважением к лучитам сказал Гокролл.
– А-а, а как тогда выглядят наши покровители?
Андрей и не надеялся даже записать столько сенсационной и к тому же еще и содержательной информации на свой диктофон.
Диолла, видя, что помощник Майи испытывает некоторые затруднения в построении фразы на русском языке, взяла на себя смелость ответить самостоятельно:
– У Земли нет покровителей. На нее претендует лишь несколько «хозяев». Пока Контракт еще не завершен, вас постоянно навещают наблюдатели и курьеры от различных цивилизаций. В том числе нельдиане, валонги и лучиты. Но это лишь пока. С 21 декабря сюда летать смогут только хозяева планеты. Это будут либо омдиффы, либо сибарксы, что более всего вероятно. А может, и те, и другие разом. Если, конечно, Контракт не будет продлен, во что уже никто не верит.
Диолла грустно вздохнула и опустила глаза в пол. Больше всего на свете она желала, чтобы Контракт по Земле был продлен.
– Само собой, никто не верит! – подлил масла в огонь Гокролл, не заметив печального состояния своей переводчицы. – Сложно представить те обстоятельства, которые мочь повлиять на срок Контракта. И я лично сильно сомневаться в том, что дипломат Настя найдет какие-то важные доказательства. Люди с Земли пока есть очень неразумные. Сейчас сюда прийти госпожа Руц, и она подтвердить вам мои слова.
Гокролл обернулся в направлении выхода, словно именно в это мгновение стена каюты должна разомкнуться и явить всем его начальницу. Но дверной проем не появился ни тотчас, ни через пять, ни даже через двадцать секунд. Стена в каюте у арестантов оставалась цельной и неделимой, а госпожа Руц отчего-то не спешила возвращаться к своим «неразумным» пленникам…
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
Возможности человеческой глупости
На самом деле госпожа Руц торопилась выполнить много дел. Прежде всего, женщина, как того и требовал служебный этикет, проводила
