– Это я Диолла, – растерянно пробормотала девушка, делая шаг вперед и разглядывая красивую молодую женщину в космической форме.
Женщина заслуживала того, чтобы ее разглядеть. Как и Диолла, она также принадлежала расе нельдиан. Две руки, две ноги, туловище и голова. Два уха, два глаза, изящные дуги бровей и черные ресницы. Правильной формы нос и аккуратный рот. Высокий рост, оранжевая кожа, черные блестящие волосы, забранные на затылке в прическу. Все по стандарту. Но выделялась среди толпы женщина не столько из-за своей бледно-оранжевой кожи либо ярко-синего костюма службы безопасности дипломатического корпуса лучитов. Нет. Женщина была очень гармонично сложена. На вид ей было лет тридцать. В ней чувствовались отменное здоровье, прекрасная физическая форма и в целом какая-то особая ухоженность, красота и элегантность.
– Какая красавица! – прошептала за спиной Диоллы одна из ее младших подруг. – У нее такое совершенное тело. Она, наверно, спортивный инструктор. Сила и грация, два в одном.
– Нет, я думаю, она – доктор. Доктор женского здоровья, – прошептала в ответ другая. – И черты лица у нее такие правильные для нельдиан. Сама женственность, доброта и ласка.
– Я – Диолла. Можно просто – Дил. Вы… меня ищете, да? – вновь растерянно и где-то даже боязливо повторила девушка, зачем-то опять взъерошив рукой свою короткую стрижку и ощущая неловкость за свою подростковую, все еще угловатую, фигуру.
Гостья улыбнулась проявлению чужой неуверенности:
– Нет, полагаю, что не тебя, малышка. Мне нужна Диолла Зарес. Бывшая студентка факультета «Земля», направление «славянские языки». Специалист по культуре земной цивилизации. Директор института включил ее в состав нашей экспедиции. Мне необходимо проводить ее к нам на корабль.
– А-а! Так это я! Точно я! Я – Диолла Зарес! Я специалист по культуре Земли. Вот мой пропуск!
Девушка сделала шаг вперед.
– Пропуск? – женщина удивленно приняла в руки протянутую ей Диоллой стеклянную пластину. – Борт 551, – негромко прочитала она, все еще не доверяя написанному. – Это какая-то ошибка. Сколько, говоришь, тебе лет?
– Шестнадцать.
– И в шестнадцать лет здесь, в институте, обыкновенно заканчивают обучение и становятся специалистами по таким сложным предметам, как чужая культура?
– Нет. Я не закончила обучение, – пояснила Диолла без намерения что-либо приукрасить или выдумать. – Земной факультет полгода назад закрыли, и я вынуждена была перевестись на факультет галактики Гарра. Вот, к девчонкам с Юринса. Но я была лучшей студенткой на нашем потоке. Поэтому директор меня и порекомендовал военным в экспедицию. Инспектор шестой Ладьи дал согласие, и я лечу на Луну.
– Нет, не летишь.
– Что?
– Я объясняю тебе, что ты никуда не летишь, – спокойно повторила незнакомая женщина. Ее голос был мягким, но в то же время выражал такую уверенность и решимость, что сомневаться в силе прозвучавших слов не приходилось. – В группу особого назначения дети входить не могут. Инспектор, очевидно, не разобрался в сути вопроса. Я исправлю эту административную ошибку. А ты можешь возвращаться к своим обычным делам. Галактика Гарра? Перспективное направление учебы. Хотя и скучноватое. До свидания, девочки.
Незнакомка развернулась, чтобы уйти.
– Эй! Как Вы смеете? – как порох взорвалась на месте Диолла. – Почему это – не лечу? Что Вы себе позволяете? Кто Вам давал право тут командовать? Меня утвердил сам инспектор! А инспектор ошибаться не может!
Женщина остановилась:
– Молодая ты еще, Диолла Зарес. Вот и не знаешь, что все могут ошибаться. В том числе и инспектор.
– Отдайте немедленно мне мой пропуск! Или я буду кричать и позову охрану института! Вы должны были отвести меня на борт корабля, так ведите! А ошибка мое назначение или нет – это не Вам решать! Я, к Вашему сведению, уже нахожусь в подчинении офицера службы безопасности дипломатического корпуса лучитов М. Руц! Ведите меня к нему немедленно! Я только его приказы намерена исполнять!
– Ах, да! – женщина отчего-то заулыбалась и подошла ближе. – Я забыла представиться. Меня зовут Майя Руц. Я – офицер службы безопасности дипломатического корпуса лучитов, я – руководитель группы и капитан борта номер 551. Вот мое удостоверение.
Незнакомка повернула браслет на запястье, демонстрируя Диолле свой электронный документ.
– Э… а как… а я… как же так…
– Воспитанные люди, Дил, в подобной ситуации говорят: «Приятно познакомиться» и «Извините, если я была неоправданно резка и груба». Ладно, будем считать, что это в воздухе все же прозвучало. И вот тебе, Диолла, первый и основной, пожалуй, приказ от офицера М. Руц:
