- Покойный Сергей Гладков не имеет отношение к творящимся здесь вещам. Думаю, его душа парит где-то в небесах или жарится на костре. Тут уж как повезло.
- Тебе что-то удалось выяснить в архиве? – Амаранта подняла на меня глаза цвета лазури, и я вдруг почувствовал, что способен простить ей все. С трудом удалось подавить внезапно накрывшее меня чувство безмерного обожания. Необходимо проявить характер, а это значит, что мне предстоит дуться еще примерно сутки.
Чтобы отвлечься я рассказал о своих выводах остальным. Новые подробности всех заинтересовали, но придумать для них внятного объяснения никто не смог.
- Надо устроить засаду, - глаза брата задорно блеснули.
- Ты еще скажи мышеловки расставить, - лицо вампира скривилось от презрения.
- А тебя вообще не спрашивали!
Несколько секунд Дима и Андрей с вызовом смотрели друг на друга, пока вампир первым не отвел взгляд. Могу представить, как нелегко ему было сдержать свою звериную сущность. Но я был рад, что хотя бы Димка находится со мной на одной стороне баррикад. Тогда как наши девочки окончательно потеряли голову из-за высокого, привлекательного атлета с томным взглядом и меланхоличной улыбкой. До чего все-таки сложно тягаться с идеалом!
- Идея с засадой интересная, - поддержал я брата. – Думаю, надо ловить на живца.
- А как же показатели приборов? – вспомнила Ксюша. – Рядом с печкой что-то явно не в порядке. Замеры магнитного поля не врут.
Я задумчиво нахмурился. Кем бы ни являлись маленькие жильцы дома, их происхождение носит сверхъестественный характер. Я покосился на Эмми, рассчитывая, что она предложит что-нибудь дельное. Но она молчала и вообще была погружена в себя. Кажется, Амаранта и правда тяжело переживала по поводу нашей ссоры.
- Ладно, - кивнул я, соглашаясь с Ксенией. – Тогда давайте выясним историю каждой вещи, что стоит на тех полках. Кажется, все они раритеты и принадлежали первым хозяевам особняка.
Эмми встрепенулась.
- Я дочитала письма, что мы нашли на чердаке. В основном там переписка между супругой Гладкова и её сестрой.
- Есть там что-нибудь занятное? – спросил Дима.
- Кроме того, что Глафира Гладкова была крайне несчастной женщиной, ничего. Только вдумайтесь, буквально за пару дней погибли все её дети.
- Кстати, о погибших детях, - пробормотал я. – Эту историю надо изучить внимательнее.
Мне вдруг вспомнился задорный смех, который я слышал в коридоре второго этажа во время нападения на Диму с Ксенией. Что если это смеялась не девушка, как сначала подумал, а ребенок? Такой вариант был вполне возможен.
- Ну, и как мы собираемся пережить эту ночь? – Диму хмуро осмотрел собравшихся.
- Я бы не возражала против гостиницы, - Ксюша все еще выглядела крайне напуганной. Одна только мысль о том, чтобы остаться в доме на ночь, приводила её в ужас.
- Прости, - произнес я, искренне сожалея, - но о гостинице не может быть и речи. У нас просто нет на неё денег.
В итоге после жарких дебатов мы решили забаррикадироваться на ночь в одной из спален и надеяться на лучшее. Нам повезло, ведь в качестве охранников с нами будут целых два вампира.
Все эти разговоры порядком утомили меня и несмотря на ломоту в ногах, я вышел немного прогуляться и подышать свежим воздухом. Тем более что он здесь был прямо-таки пропитан волшебными ароматами леса. Следом за мной на улице очутился Дима. Он выглядел так, будто пытался на что-то отважиться.
Предчувствуя непростой разговор, я прислонился к стволу дуба, скрестил руки на груди и, решив потянуть время, заговорил первым:
- Я вижу у вас с Ксюшей все серьезно.
От неожиданности Дима остановился и удивленно заморгал. Похоже, мне удалось сбить его с мысли.
- Она мне нравится. Очень.
- И что ты планируешь с этим делать?
- А разве обязательно надо иметь какие-то планы? Пока нам хорошо вместе. Это единственное, что по-настоящему имеет значение. Я отдаю себе отчет, что ты до сих пор важен для неё, но надеюсь, со временем это пройдет.
Дима замолчал, и повисла неловкая пауза. Не к тому я стремился, затевая этот разговор. Хотелось просто удостовериться, что у брата все в порядке, а вместо этого нарвался на его признание в неуверенности.
- Убежден, Ксюша не из тех, кто стал бы встречаться с парнем, не испытывая к нему никаких чувств. Я вижу, как она смотрит на тебя. Ты ей небезразличен.
Дима благодарно мне улыбнулся, и я почувствовал, что пора бы уже и закончить этот сентиментальный диалог. Вести задушевные беседы не в моем характере.
- Говори уже, зачем пришел.
- Я подумал, неплохо бы обратиться за помощью к отцу, - брат облегченно вздохнул. Он, как и я, не привык обсуждать свои проблемы с другими.
- Тебе известен мой ответ.
- Но ты можешь хотя бы подумать над этим, - возразил Дима. – Он прекрасный охотник.
- Он бросил нас, - упрямо гнул я.
- Нет, - Дмитрий покачал головой. – Это мы его бросили.
С этими словами Дима скрылся за входной дверью особняка, а я остался один, обдумывать его последние слова. Все-таки немного странного, когда младший брат вдруг оказывается мудрее тебя. Дима абсолютно верно передал смысл всего случившегося. Где-то глубоко внутри я и сам это прекрасно понимал, но все равно не мог простить отца. Хотел, но не мог.
Глава 11 . Потехи час
Устроиться втроем, пусть и на довольно большой кровати, было не так-то просто. Мы с братом прямо в одежде легли по краям, как два верных стража, а в центре оставили место для Ксюши – охраняемой драгоценности. Оружие покоилось на прикроватных тумбах, готовое к бою.
Ксюша неуклюже перелезла через Диму и легла на спину, сложив руки на груди и боясь пошевельнуться. Она даже дышала через раз. Девушка чувствовал себя крайне неловко и вряд ли причиной тому был Дима.
- Спокойной ночи, - еле слышно пробормотала Ксения, все еще прибывая в позе покойника: на спине со скрещенными на груди руками. Не хватало только свечки.
Мне стало жаль девчонку. Так она утром с постели встать не сможет – все мышцы затекут. Я перевернулся к ней лицом и улыбнулся, надеясь, что это немного её расслабит.
- Устраивайся поудобнее, - предложил я от чистого сердца.
Ксюша широко распахнула зеленые как изумруды глаза и посмотрела на меня так, словно я сказал что-то неприличное.
- О чем речь? – Дима торопливо придвинулся к девушке, обнял её и притянул к себе, непрозрачно намекая – это его территория.
Еще через мгновение к кровати подлетела Амаранта.
- Что-то случилось?
Посмотрев на неё снизу вверх, я увидел на безупречном лице выражение недовольства. Кажется, меня только что приревновали. Но, честное слово, я и не думал, что столь обыденные слова вызовут переполох. Я развел руками, не зная, что сказать. Эмми, похоже, приняла этот жест за извинения. Бросив последний обеспокоенный взгляд в мою сторону, она отошла обратно к двери, где вместе с Андреем несла ночную вахту.
Вскоре Ксюша забылась тревожным сном в объятиях Димы, я тоже незаметно для себя задремал, но при этом частью сознания не переставал прислушиваться к ночным шорохам. Поэтому когда за дверью нашей общей спальни раздалось едва различимое постукивание, глаза открылись сами собой. Стараясь не шуметь, чтобы не разбудить Ксению, я встал с кровати.
Амаранта пристроилась на светло-розовом пуфике неподалеку от двери. Слегка наклонив голову набок, она внимательно вслушивалась в доступные лишь для уха вампира звуки. Темные волосы упали на лицо, почти полностью скрыв его, но по её напряженной позе я догадался: что-то происходит.
Андрей сидел на полу. Он прислонился спиной к стене, вытянув и скрестив длинные ноги. Глаза вампира были полу прикрыты, а губы кривились в малоприятной пародии на улыбку, точно в предвкушении чего-то весьма интересного.
Заметив, что я встал, они оба повернули головы. Эмми приложила палец к губам, призывая меня не шуметь. Но как бы я не старался двигаться бесшумно, до невесомой поступи вампиров мне было далеко.
