За дверью Шванги говорила гневным голосом, громким и отчетливо слышным:
— Мы что, собираемся просто ждать здесь, башар?
— Ты можешь уйти, когда захочешь, — голос Тега.
— Но мне не дают войти в южный тоннель!
Голос Шванги звучал обидчиво: Лусилла уже знала из своего опыта, что к такому голосу старуха прибегала умышленно. Что же она замышляет? Тег сейчас должен быть очень осторожен, он был очень умен, открыв Лусилле прорехи в контроле Шванги, но они еще не полностью перекрыли все ее возможности. Лусилла задумалась, не следует ли ей оставить Данкана здесь и вернуться на подмогу Тегу.
— Ты можешь идти сейчас, но я советую тебе не возвращаться в твои помещения, — сказал Тег.
— А почему бы и нет, — голос Шванги был действительно удивленным, и удивление не слишком хорошо скрывалось.
— Одну секунду, — сказал Тег.
Лусилла услышала выстрел на расстоянии, тяжело бухнул взрыв где-то совсем поблизости, а затем другой, отдаленный. Пыль взметнулась на карнизе над дверью гостиной Тега.
— Что это было? — опять Шванги, ее голос перекрыл грохот.
Лусилла подошла и встала между Данканом и стеной коридора. Данкан глядел на дверь. Тело — в боевой позе.
— Первый взрыв — это то, чего я от них ожидал, — опять голос Тега. — Второй, боюсь, — то, чего они не ожидали.
Рядом прозвучал свисток, достаточно громкий, чтобы заглушить ответ Шванги.
— Все как есть, башар! — это голос Патрина.
— Что происходит? — вопросила Шванги.
— Первым взрывом, дражайшая Преподобная Мать, нападавшие на нас полностью уничтожили твои апартаменты. Второй взрыв произведен нами, и он уничтожил нападавших.
— Я только что получил сигнал, башар! — это опять голос Патрина. — Мы захватили их всех. Они приземлились на флаттере с не-корабля, в точности, как ты и предполагал.
— Не-корабль? — голос Тега был полон суровой требовательности.
— Уничтожен в туже секунду, когда вышел из подпространства. Никто не выжил.
— Вы, дурачье! — завопила Шванги. — Вы хоть понимаете, что вы натворили?
— Я выполнил отданный мне приказ защищать мальчика от любого нападения, — сказал Тег. — Кстати, разве не предполагалось, что ты сейчас должна находиться в своих апартаментах?
— Что?
— Они охотились за тобой, когда взорвали твои помещения. Тлейлаксанцы очень опасны. Преподобная Мать.
— Я тебе не верю!
— Я тебе предлагаю пойти и поглядеть. Патрин, пропусти ее.
Слушавшая Лусилла понимала все, что стояло за произносимым вслух. Ментату-башару доверяли здесь больше, чем любой Преподобной Матери, и Шванги это знала. Она была в отчаянии. Она верила и не верила, что охотились за ней, разрушая ее апартаменты. Больше всего в мозгу Шванги сейчас понимания того, что Лусилла и Тег раскусили ее причастность к нападению. Нельзя сказать, кто еще об этом догадывается, но Патрин, разумеется, понимает.
Данкан поглядел на закрытую дверь, чуть наклонив голову вправо. На его лице было выражение, словно он видел сквозь дверь и наблюдал за людьми, находящимися за ней.
Шванги заговорила, тщательно контролируя свой голос:
— Я не верю, что мои апартаменты разрушены, — она знала, что Лусилла слушает.
— Есть единственный способ убедиться, — сказал Тег.
«Умно!» — подумала Лусилла. Шванги не может принять решения до тех пор, пока не убедится, что тлейлаксанцы действительно действовали по- предательски.
— Тогда ждите меня здесь! Это приказ!
Лусилла услышала резкий шелест одеяний Шванги, когда Преподобная мать удалялась.
«Очень плохой эмоциональный контроль», — подумала Лусилла. Так же тревожило и открывшееся в Теге: «Он сделал это ради меня!» Тег вывел Преподобную Мать из равновесия.
Дверь перед Данканом распахнулась. Там стоял Тег, одну руку держа на задвижке двери.
— Быстро! — сказал Тег. — Мы должны убраться из Оплота до того, как она вернется.
— Из Оплота? — Лусилла не скрывала своего удивления.
— Быстро, я говорю! Патрин приготовил путь для нас.
— Но я должна…
— Ничего ты не должна! Ступай так, как есть. Следуй за мной, или мы заставим тебя идти вместе с нами.
— Ты действительно считаешь, что мы сможем… — Лусилла осеклась. Сейчас перед ней стоял новый Тег, и она знала, что он не станет угрожать просто так, если только он не действительно готов на руках выволочь ее отсюда.
— Очень хорошо, — сказала она, взяла Данкана за руку и последовала за Тегом из его апартаментов.
Патрин стоял в коридоре, глядя вправо.
— Она ушла, — доложил старик. Он поглядел на Тега. — Ты знаешь, что делать башар?
— Пат!
Лусилла никогда прежде не слышала, чтобы Тег называл своего денщика уменьшительным именем.
Патрин ухмыльнулся, улыбка во весь рот.
— Извини, башар. Возбуждение, знаешь ли. Тогда все это оставляю на тебя. У меня есть своя роль, чтобы ее сыграть.
Тег махнул Лусилле и Данкану следовать за ним по коридору направо. Она повиновалась и услышала, что Тег идет прямо по пятам за ней. Рука Данкана в ее руке стала потной. Он вырвался и зашагал рядом с ней, не оглядываясь.
Суспензорный спуск в конце коридора охраняли двое личных людей Тега. Он им кивнул.
— Больше никого не пропускать.
— Есть, башар, — ответили они хором.
Входя в спуск вместе с Данканом и Тегом, Лусилла осознала, что она выбрала сторону в этом споре, подоплеку которого до сих пор так и не поняла. Она воспринимала движение политики Ордена, как поток воды, затопляющий все вокруг нее. Обычно движение оставалось мягкой волной, омывающей берег, но теперь она ощущала огромный разрушительный поток, готовившийся обрушить на нее свои валы.
Данкан заговорил, когда они спускались в сортировочную камеру южного дзота.
— Нам следует вооружиться, — сказал он.
— Мы вооружимся очень скоро, — сказал Тег. — И, надеюсь, ты будешь готов убить любого, кто попытается нас остановить.
~ ~ ~
Вот что знаменательно: ни одну женщину Бене Тлейлакса никогда не видели вне убежища их родных планет. (Лицевые Танцоры, способные преображаться в женщин, в этом анализе не рассматриваются: от них ведь нельзя получить потомство). Тлейлаксанцы держат своих женщин в изоляции, подальше от нас. Таково наше первое умозаключение. Наверняка при этом тлейлаксанцы делают это для того, чтобы сохранить в тайне свои самые сокровенные секреты.
— Итак, мы, наконец, встретились, — сказала Тараза.
Она окинула взглядом два метра пустого пространства между ее креслом и креслом Тилвита Ваффа. Личные аналитики заверили ее, что этот человек — действительно тлейлаксанский Господин Господинов. До чего же эльфоподобная фигурка, чтобы обладать такой огромной властью. Предубеждения насчет внешности должны быть здесь отброшены, напомнила она самой себе.
— Некоторые не поверили бы, что такое возможно, — сказал Вафф.
У него попискивающий голосок, отметила Тараза, и это тоже надо мерить совсем другими мерками.
Они сидели на нейтральной территории не-корабля Космического Союза, мониторы Бене Джессерит и Тлейлакса облепили корпус космического корабля как хищные птицы — труп крупного животного. Союз был отчаянно озабочен тем, чтобы умилостивить Бене Джессерит. «Вы заплатите». Союз понял. Они уже и раньше платили сполна. Небольшая овальная каюта, в которой они встретились, была обита медными панелями и «непроницаема для шпионажа». Тараза ни на секунду в это не верила. Она предполагала также, что узы между Союзом и Тлейлаксом, выкованные меланжем, до сих пор не существуют в полном объеме.
Вафф и не пытался заблуждаться насчет Таразы. Это женщина намного опасней любой Преподобной Черницы. Если он убьет Таразу, она немедленно будет заменена кем-нибудь столь же опасным, кем-то, кто до последней капли будет владеть всей существенной информацией, которой владеет нынешняя Верховная Мать.
— Мы находим ваших новых Лицевых Танцоров очень интересными, — сказала Тараза.
